Otto Brunfels.

Otto Brunfels

Otto Brunfels (ou Otho Braunfels, Othon Brunfels), né vers 1488 près de Mayence et mort le 25 novembre 1534 à Berne, est un botaniste et un humaniste allemand. Avec Hieronymus Bock dit Tragus, Leonhart Fuchs et Valerius Cordus, il est considéré comme l'un des pères allemands de la botanique.

Otto Brunfels

Biographie
^Naissance	^{1488 Mayence}
^Décès	^{1534 ou 23 novembre 1534 Berne}
^Formation	^{Université Johannes-Gutenberg de Mayence Université de Bâle}
^Activités	^{Biologiste, pharmacien, professeur d'université, entomologiste, théologien, botaniste, médecin}

Autres informations
^{Ordre religieux}	^{Ordre des Chartreux}
^{Personne liée}	^{Érasme (épistolier)}
^{Abréviation en botanique}	^Brunfels

Biographie

Precationes biblicae (1528), illustré par Hans Weiditz (en).

Fils d'un tonnelier, il entre très jeune dans la Chartreuse Saint-Michel de Mayence où il étudie la théologie et la philosophie. En août 1521, après avoir découvert la doctrine de Martin Luther, il devient prédicateur luthérien.

Après avoir enseigné à Strasbourg durant neuf ans où il étudie en parallèle la médecine, il obtient son titre de médecin à Bâle en 1530, quelques années seulement avant sa mort.

Œuvre

Ses ouvrages de botanique constituent un véritable progrès par rapport aux œuvres antérieures. Les illustrations deviennent réalistes et ne sont plus la servile recopie d'œuvres anciennes, les plantes sont figurées d'après modèle et avec leurs défauts comme une feuille en partie dévorée par un insecte. Son Herbarum vivae eicones, qui parait en trois parties (en 1530, en 1532 et en 1536) à Strasbourg, est illustré par Hans Weiditz (en), probablement élève de Dürer. Les plantes sont représentées de façon réaliste, même dans leurs défauts. La première édition traite de 135 espèces, ce chiffre sera augmenté jusqu'à 260 dans les versions ultérieures. Le texte est inspiré de Dioscoride.

L'intérêt et la justesse des illustrations sont meilleurs que le texte. Brunfels, qui s'appuie sur le savoir des auteurs italiens, ne comprend pas la question de la répartition géographique des espèces : ainsi, il essaye de retrouver les plantes méditerranéennes décrites par Dioscoride dans la région strasbourgeoise.

Il est également l'auteur de nombreuses œuvres théologiques.