HYDRAIRE.

HYDRAIRE

Un hydraire est un animal appartenant à la classe des Hydrozoaires. Ce terme est surtout utilisé pour désigner le polype chez les Hydraires et s'emploie le plus souvent au pluriel. La majorité présente une alternance de générations, avec des polypes asexués benthiques et des méduses planctoniques sexuelles; dans de nombreux cas, les individus méduses sont retenus sur les polypoïdes.

Les méduses des hydraires coloniaux sont appelées des hydroméduses. Les hydraires sont également appelés des hydroïdes.

Cet hydraire est l'espèce Tubularia indivisa :

Tubularia indivisa est une espèce de grand hydraire originaire du nord-est de l'océan Atlantique, de la mer du Nord, de la mer de Norvège et de la Manche. Les polypes solitaires coniques se trouvent sur des tiges non ramifiées, jaune terne, atteignant une hauteur de 10 à 15 cm avec un diamètre de 1,5 cm. Ils peuvent être fusionnés à un petit nombre d'autres tiges individuelles à leurs bases. Les polypes allant du rosé au rouge ressemblent à des fleurs et comportent deux anneaux concentriques de tentacules, les anneaux extérieurs étant plus pâles et plus longs que l'anneau intérieur. Au centre se trouve un gonothèque rose pâle. Ils sont la proie des nudibranches.

Les hydraires sont ainsi de petits invertébrés (cnidaires) communs sur les algues ou sur les coquilles où il forment des colonies comprenant de nombreux animaux. Au moment de la reproduction, les individus porteurs de cellules, dites cellules reproductrices, se détachent de leur tige et prennent la forme de petites méduses. Les cnidaires constituent un embranchement d'invertébrés marins primitifs à symétrie radiaire. Les principales classes de cnidaires sont les hydrozoaires, les scyphozoaires (grandes méduses) et les anthozoaires (gorgones, actinies, madrépores).

L'hydraire est donc un cnidaire hydrozoaire dont le cycle reproductif comporte toujours un polype, forme végétative fixée, et une méduse, forme sexuée généralement libre et nageuse. Les hydraires forment une des quatre classes d'hydrozoaires. Les Gymnoblastiques sont des hydraires à polypes nus.