Il enseigne la botanique à l’Académie des sciences naturelles de la Prusse (Preußische Akademie der Wissenschaften). Il est l’auteur d’importants travaux de taxinomie comme sur le genreNepenthes auquel il ajoute trois sous-genres Anurosperma, Eunepenthes et Mesonepenthes. Il s’intéresse également au genre Passiflora.