Foeniculum vulgare – Fenouil commun

(Apiaceae)

Plantule :

La plantule a des feuilles alternes disposées en rosette. Sa teinte est vert bleuté.

L’axe hypocotylé peut atteindre 2 cm.

Les cotylédons, de grande taille (30 à 45 mm x 1 à 2,5 mm), sont filiformes. Le limbe linéaire, droit ou quelquefois en faux, se rétrécit en un pétiole sensiblement d’égale longueur. La nervure médiane est bien marquée sur la face inférieure.

D’emblée, la première feuille est au moins deux fois divisée (feuille bipennatiséquée), chaque segment primaire, au nombre de trois ou cinq, étant à son tour divisé en segments ultimes, étroits, linéaires et aigus au sommet. Le gradient de découpure est très variable entre germinations hivernales et printanières. Généralement, la première feuille d’une plantule printanière correspond à la seconde d’une hivernale. La deuxième feuille a un limbe deux à trois fois divisé.

La troisième et les suivantes le sont trois à quatre fois. Les limbes s’inscrivent dans un triangle d’abord large pour les premières feuilles puis étroit sur les suivantes.

Le long pétiole se termine en une longue gaine blanche. Les segments ultimes sont filiformes, très étroits, presque capillaires, terminés insensiblement en pointe chez les premières feuilles, puis rapidement en apicule cartilagineux pour les ultérieures. La plantule, glabre, exhale au froissement une odeur anisée très prononcée, qui confirme la diagnose.

Pousse :

Courant mars, l’espèce, pluriannuelle, développe de nombreuses pousses à partir d’une souche d’autant plus large que l’individu est vieux. Elles naissent de bourgeons de remplacement, différenciés en fin d’année précédente, à la base des anciennes tiges fleuries. Les feuilles sont semblables à celles de la plantule.

Plante adulte :

Le fenouil commun, plante pluriannuelle, est glabre et aromatique. Ses tiges, finement veinées, robustes, dépassant souvent 2 m de hauteur. Les feuilles sont semblables à celles décrites.

La floraison a lieu de juillet à octobre. Les petites fleurs jaunes sont disposées en ombelles, sans involucre ni involucelle, et composées généralement de plus de dix ombellules.

Le fruit, ovale-allongé (4 à 5 mm x 1,5 à 2 mm), est un diakène, côtelé.