Ceratonia siliqua – Caroubier.
Ceratonia siliqua – Caroubier
Le Caroubier (Ceratonia siliqua L.) est une espèce de plantes à fleurs de la famille des Légumineuses (ou Fabacées). C'est un arbre fruitier méditerranéen trioïque et sempervirent.
Cet arbre est utilisé depuis l'Antiquité pour ses fruits (les caroubes), pour l'homme et le bétail. Capable de produire sur des terrains pauvres en marge des cultures ou sur des coteaux difficiles à cultiver, le caroubier a apporté une ressource vitale à de nombreux peuples de Méditerranée.
La caroube est une gousse de couleur foncée qui, par un processus industriel, est hachée pour obtenir deux produits : la pulpe (environ 90 % du poids total) et la graine ou caroube (10 %), dont les caractéristiques et les applications alimentaires sont très variées.
La pulpe est traditionnellement utilisée dans l’alimentation animale. Ces dernières années, de nombreuses études sur les caractéristiques chimiques et biologiques de ce produit ont été réalisées dans différents pays afin de promouvoir son utilisation commerciale.
En effet, on a pu mettre en évidence sa faible teneur en calories, sa très faible teneur en graisses, l’absence de stimulants (caféine et théobromine), l’apport de sucres naturels, de vitamines et de fibres alimentaires, sa faible teneur en sodium et sa forte teneur en potassium, entre autres caractéristiques.
La farine, obtenue notamment à partir de la pulpe torréfiée, est relancée en confiserie et dans la cuisine méditerranéenne et anglo-saxonne, mais aussi dans l’industrie des boissons et des sirops, etc. Ces caractéristiques peuvent qualifier la farine de caroube comme un aliment naturel, sain et local qui pourrait être utilisé efficacement comme substitut ou allongeur de la poudre de cacao dans de nombreux aliments et boissons.
La graine (ou gomme de caroube) est composée de trois éléments structurels distincts : la cuticule (15-30 %), l’endosperme (42-60 %) et le germe (19-25 %). L’endosperme est la fraction de la graine la plus appréciée sur le marché. Après broyage, il est commercialisé sous forme de « gomme de caroube » (connue aussi sous le nom de Locust Bean Gum). Il est utilisé comme additif alimentaire naturel, également appelé E-410.
La gomme de caroube est utilisée dans une large gamme de produits alimentaires comme agent épaississant, liant, gélifiant ou dispersant. Il s’agit d’un produit de base utilisé par l’industrie alimentaire pour la fabrication d’un grand nombre de produits (glaces, soupes, sauces, produits de boulangerie, etc.).
Technologie de culture
Comme dans le cas d’autres cultures ligneuses. Il est important d’entreprendre un changement variétal, avec des cultivars plus productifs ayant un bon rapport pulpe/graines, ainsi que d’améliorer les conceptions de pollinisation pour régulariser les récoltes, et d’augmenter les densités de plantation.
Aujourd’hui, les besoins industriels nécessitent des variétés mixtes avec un bon équilibre pulpe/graines, avec des rendements en caroube (ou graine) supérieurs à 15 %.
Il est donc important de sélectionner des génotypes d’intérêt potentiel adaptés aux conditions pédoclimatiques marocaines. Afin de pouvoir évaluer leurs performances agronomiques (vigueur, port, potentiel productif et tolérance aux maladies) et technologiques (rapport pulpe/graine, qualité de la pulpe et gomme de caroube), et ainsi déterminer le choix futur des variétés dans les zones de productions.
Floraison
La pollinisation est importante dans cette culture et des pollinisateurs mâles et/ou hermaphrodites sont nécessaires dans la conception de la plantation. Le processus de transfert du pollen des étamines au stigmate est effectué à la fois par les insectes et par le vent.
La période de floraison des variétés femelles est très longue (septembre-novembre), c’est pourquoi il est conseillé d’utiliser différentes variétés pollinisatrices. Dans les plantations modernes en Espagne par exemple, où on assiste à un réinvestissement dans la culture de la caroube, il est préconisé en terme de densité de répartir environ 12 % des arbres (un pollinisateur entouré de 8 femelles).
La grande majorité des plantations de caroubiers reçoivent très peu de soins culturaux, de sorte que leur production pourrait être considérée comme biologique, mais le marché et les consommateurs exigent une certification officielle.
Au Maroc, les nouvelles plantations ont lieu généralement en février-mars sur un terrain bien préparé. L’utilisation de matériel de plantation de qualité permet de standardiser la plantation et de réduire la période improductive du caroubier.
A titre informatif, en Espagne, les cadres de plantation utilisés tendent à être réduits afin d’intensifier quelque peu la culture. Il y est recommandé de faire des densités de 150 à 200 arbres/ha, soit des cadres larges d’environ 8 x 7 et 10 x 7 mètres, compte tenu de la vigueur et de la longévité de l’espèce, des caractéristiques des terrains où elle est habituellement cultivée.
La taille du caroubier
Le caroubier n’est pas très exigeant en matière de taille, contrairement aux autres arbres fruitiers, qui nécessitent une taille annuelle. Ceci est principalement dû au fait que sa fructification a lieu sur du vieux bois, âgé de plus de trois ans.
Une légère taille de formation est toutefois recommandée pendant les premières années, afin d’avancer l’entrée en production. Seules les pousses et les branches basales basses doivent être enlevées. Chez certaines variétés peu ramifiées, les pousses terminales doivent être pincées pour induire la ramification. Chez les arbres matures, l’élagage est généralement effectué avec parcimonie et se fait par grandes séquences, tous les 3-4 ans, en éclaircissant et en supprimant les branches sèches à l’intérieur de la canopée, favorisant ainsi la pénétration de la lumière et régulant la récolte annuelle.
Entretien du sol
En ce qui concerne l’entretien du sol, le travail mécanique du sol doit être peu profond, pas plus de 15-20 cm, afin de faciliter l’exploration du système racinaire dans les couches les plus fertiles du sol. Trois ou quatre opérations de désherbage sont généralement effectuées pour éliminer les mauvaises herbes.
Irrigation
Dans les pays producteurs de caroubier, les nouvelles plantations sont souvent irriguées à l’aide du système de goutte à goutte avec des stratégies d’irrigation déficitaire. Dans les jeunes plantations, il est recommandé de faire une irrigation de soutien pour favoriser la croissance végétative et l’entrée en production. Pour les arbres adultes les doses doivent tenir compte du volume de leur couronne et de leur niveau de récolte. L’irrigation doit se faire de préférence entre les mois d’avril et de juillet.
En effet, deux processus phénologiques importants ont lieu pendant cette période : l’induction florale et la croissance-maturation des fruits. Une bonne gestion de l’irrigation permettra d’avoir un développement végétatif important, un rendement accru et un poids de fruit élevé.
Fertilisation
En matière de fertilisation, la bibliographie peu abondante met en évidence les effets bénéfiques de la fertilisation azotée sur la végétation et l’augmentation de la production, le caroubier étant une légumineuse arboricole.
Dans les plantations commerciales avec des rendements moyens d’environ 50-100 kg/arbre, on recommande des doses approximatives par hectare d’environ 50 kg de N, 20 kg de P2O5 et 50 kg de K2O. L’azote est épandu principalement entre le printemps et le début de l’automne. Le potassium doit être appliqué entre fin mai et juin pour améliorer la qualité des fruits. Il est aussi important d’effectuer des analyses du sol et du feuillage pour mieux ajuster le plan de fertilisation.
La récolte a lieu manuellement à partir du mois d’avril jusqu’au mois de septembre, selon les variétés et les régions. Cette opération est en cours de mécanisation dans certains pays producteurs comme l’Espagne.
Potentiel de production
Le caroubier est traditionnellement considéré comme une espèce dont l’entrée en production est lente, bien que des différences variétales aient été observées dans le nouveau germoplasme sélectionné dans le pourtour méditerranéen.
Les écotypes hermaphrodites se distinguent par une entrée en production plus rapide que les cultivars femelles. Des pratiques culturales ont permis d’avancer l’entrée en production de variétés femelles, comme une taille légère, une irrigation occasionnelle, une bonne pollinisation, de meilleurs soins culturaux et avec des densités de 100-150 arbres/ha.
La forte productivité des plantations modernes par rapport aux plantations traditionnelles est observée clairement au niveau des rendements moyens obtenus.
L’un des principaux problèmes actuels pour la promotion de la culture au Maroc, est principalement dû à la pénurie de pépinières commerciales, ce qui entraîne une offre limitée de plants greffés sur le marché.
Ceratonia siliqua
Ceratonia siliqua.
Étymologie
Vieux caroubier.
Le mot « caroubier » vient de l'arabe (الخروب /xarūb/). Son nom générique Ceratonia vient du grec ancien κερατέα / keratéa signifiant « caroubier ». Le nom d'espèce, siliqua, désignes-en latin une silique, ou gousse. Il est aussi appelé carouge, pain de saint Jean-Baptiste, figuier d'Égypte, fève de Pythagore.
Description
Feuilles de Caroubier.
Tronc de caroubier au Muséum de Toulouse.
Caroubes en vente.
Le Caroubier est un arbre mesurant généralement de cinq à sept mètres de hauteur et pouvant atteindre exceptionnellement quinze mètres.
Le tronc est gros et tordu, l'écorce brune et rugueuse. La frondaison abondamment fournie forme un houppier large.
Il peut atteindre un âge important, certainement de plusieurs siècles comme l'attestent les individus remarquables par la circonférence impressionnante de leur tronc près de Ragusa en Sicile.
Les feuilles persistantes, grandes de douze à trente centimètres, alternes, sont composées paripennées et comptent de trois à cinq paires de folioles. De forme ovale, celles-ci sont coriaces, vert sombre luisant au-dessus, tirant sur le rouge sur leur face inférieure.
Fleurs de Caroubier.
Les inflorescences rouges ou jaunes en grappes en forme de chatons portées sur des éperons de vieux bois de plus de 2 ans et même sur le tronc (cauliflore) apparaissent de septembre à novembre selon le sexe, la variété et le niveau des précipitations. Les fleurs, très petites et nombreuses, mâles ou femelles, rarement hermaphrodites, constituées d'un calice pourpre sans corolle, sont réunies en grappes axillaires cylindriques disposées en spirale le long de l'axe des inflorescences ; elles sont pollinisées par le vent et les insectes. Les fleurs mâles sentent la Cyprine humaine, une odeur causée en partie par les amines.
Les mâles à fleurs rouges fleurissent plus longtemps que les mâles à fleurs jaunes, ce qui peut être important en termes d'optimisation de la pollinisation.
Gousses de Caroubier.
Fruits mûrs de Caroubier (Ceratonia siliqua) pendants sur l'arbre.
Les fruits (qui sont en fait des « légumes » au sens premier du terme), appelés « caroubes », sont des gousses pendantes de dix à trente centimètres de long sur un et demi à trois centimètres de largeur. Initialement vertes, elles deviennent brun foncé au stade de maturité, ce qui se produit au mois de juillet de l'année suivante. Elles sont courbées, coriaces, épaisses et indéhiscentes. Les graines de caroube sont brunes, de forme ovoïde aplatie, biconvexes et très dures. Elles sont séparées les unes des autres par des cloisons pulpeuses. On en compte de quinze à vingt par gousse. La pulpe jaune pâle contenue dans les gousses est farineuse et sucrée à maturité. Comestible, au goût chocolaté, elle est parfois consommée. Les graines ont servi d'unité de mesure dans l'Antiquité. Une légende ancienne voulait que leur masse soit régulière, ce qui a été infirmé par une étude. Leur nom est à l'origine du carat (emprunté à l'arabe qirât), qui représentait la masse d'une graine de caroube, dans le commerce des pierres précieuses. Actuellement l'appellation du carat est toujours utilisée comme unité de masse : 1 carat de diamant représente le diamètre et la masse correspondant d'une pierre taillée dans les bonnes proportions pour un diamant taille brillant rond 57 facettes de diamètre 6,4 mm. De même, siliqua, nom latin de la caroube, fut chez les Romains le nom d'une unité valant 1/6 de scrupule.
Le nombre de chromosomes est 2n = 24.
Répartition
Le Caroubier est naturellement présent dans la végétation forestière ou pré-forestière thermophile de Méditerranée où il est souvent associé à Pistacia lentiscus. Il trouve dans le bassin ouest méditerranéen son plus grand gradient écologique, allant de l'Anti-Atlas au Maroc à la Côte d'Azur en France.
Classification
Le genre Ceratonia ne comporte que deux espèces, l'espèce sœur de C. siliqua étant Ceratonia oreothauma arbre du sud de la Péninsule arabique (Oman, Yémen) et de d'Afrique de l'Est (Somalie). Le genre Ceratonia s'insère à la base de la phylogénie de la sous-famille des Caesalpinioideae avec Acrocarpus comme genre frère.
Du Maroc au Proche-Orient, le caroubier est un arbre emblématique et fréquent sur le pourtour de la Méditerranée.
Le Maroc est l’un des principaux pays producteurs, le caroubier y est caractérisé par une grande diversité d’habitats (semi-naturel, vergers, systèmes agroforestiers traditionnels) et une grande amplitude climatique du nord au sud du pays.
Les changements climatiques affectent la disponibilité des ressources en eau, avec une raréfaction des ressources en eau et un allongement des périodes de sécheresse. Chez les plantes, les conséquences sont une augmentation des situations de déficit hydrique, facteur majeur limitant leur croissance et développement.
La grande rusticité du caroubier, ses faibles exigences en matière de soins culturaux (faible incidence des ravageurs et des maladies), ainsi que les perspectives commerciales et sanitaires potentielles de son fruit sec, principalement la gomme de caroube, font que cette espèce peut être considérée comme une alternative de culture renouvelée pour certaines zones sèches et des zones à faibles ressources en eau.
Du fait de son intérêt écologique et économique pour le Maroc, le caroubier est une des espèces cibles du programme gouvernemental de développement de l’agriculture marocaine initié en 2008. Il est à noter que la production et les terres exploitées par le caroubier ont diminués au cours des deux dernières décennies.
La caroube est une gousse de couleur foncée qui, par un processus industriel, est hachée pour obtenir deux produits : la pulpe (environ 90 % du poids total) et la graine ou caroube (10 %), dont les caractéristiques et les applications alimentaires sont très variées.
La pulpe est traditionnellement utilisée dans l’alimentation animale. Ces dernières années, de nombreuses études sur les caractéristiques chimiques et biologiques de ce produit ont été réalisées dans différents pays afin de promouvoir son utilisation commerciale.
En effet, on a pu mettre en évidence sa faible teneur en calories, sa très faible teneur en graisses, l’absence de stimulants (caféine et théobromine), l’apport de sucres naturels, de vitamines et de fibres alimentaires, sa faible teneur en sodium et sa forte teneur en potassium, entre autres caractéristiques.
La farine, obtenue notamment à partir de la pulpe torréfiée, est relancée en confiserie et dans la cuisine méditerranéenne et anglo-saxonne, mais aussi dans l’industrie des boissons et des sirops, etc. Ces caractéristiques peuvent qualifier la farine de caroube comme un aliment naturel, sain et local qui pourrait être utilisé efficacement comme substitut ou allongeur de la poudre de cacao dans de nombreux aliments et boissons.
La graine (ou gomme de caroube) est composée de trois éléments structurels distincts : la cuticule (15-30 %), l’endosperme (42-60 %) et le germe (19-25 %). L’endosperme est la fraction de la graine la plus appréciée sur le marché. Après broyage, il est commercialisé sous forme de « gomme de caroube » (connue aussi sous le nom de Locust Bean Gum). Il est utilisé comme additif alimentaire naturel, également appelé E-410.
La gomme de caroube est utilisée dans une large gamme de produits alimentaires comme agent épaississant, liant, gélifiant ou dispersant. Il s’agit d’un produit de base utilisé par l’industrie alimentaire pour la fabrication d’un grand nombre de produits (glaces, soupes, sauces, produits de boulangerie, etc.).
Technologie de culture
Comme dans le cas d’autres cultures ligneuses. Il est important d’entreprendre un changement variétal, avec des cultivars plus productifs ayant un bon rapport pulpe/graines, ainsi que d’améliorer les conceptions de pollinisation pour régulariser les récoltes, et d’augmenter les densités de plantation.
Aujourd’hui, les besoins industriels nécessitent des variétés mixtes avec un bon équilibre pulpe/graines, avec des rendements en caroube (ou graine) supérieurs à 15 %.
Il est donc important de sélectionner des génotypes d’intérêt potentiel adaptés aux conditions pédoclimatiques marocaines. Afin de pouvoir évaluer leurs performances agronomiques (vigueur, port, potentiel productif et tolérance aux maladies) et technologiques (rapport pulpe/graine, qualité de la pulpe et gomme de caroube), et ainsi déterminer le choix futur des variétés dans les zones de productions.
Floraison
La pollinisation est importante dans cette culture et des pollinisateurs mâles et/ou hermaphrodites sont nécessaires dans la conception de la plantation. Le processus de transfert du pollen des étamines au stigmate est effectué à la fois par les insectes et par le vent.
La période de floraison des variétés femelles est très longue (septembre-novembre), c’est pourquoi il est conseillé d’utiliser différentes variétés pollinisatrices. Dans les plantations modernes en Espagne par exemple, où on assiste à un réinvestissement dans la culture de la caroube, il est préconisé en terme de densité de répartir environ 12 % des arbres (un pollinisateur entouré de 8 femelles).
La grande majorité des plantations de caroubiers reçoivent très peu de soins culturaux, de sorte que leur production pourrait être considérée comme biologique, mais le marché et les consommateurs exigent une certification officielle.
Au Maroc, les nouvelles plantations ont lieu généralement en février-mars sur un terrain bien préparé. L’utilisation de matériel de plantation de qualité permet de standardiser la plantation et de réduire la période improductive du caroubier.
A titre informatif, en Espagne, les cadres de plantation utilisés tendent à être réduits afin d’intensifier quelque peu la culture. Il y est recommandé de faire des densités de 150 à 200 arbres/ha, soit des cadres larges d’environ 8 x 7 et 10 x 7 mètres, compte tenu de la vigueur et de la longévité de l’espèce, des caractéristiques des terrains où elle est habituellement cultivée.
La taille du caroubier
Le caroubier n’est pas très exigeant en matière de taille, contrairement aux autres arbres fruitiers, qui nécessitent une taille annuelle. Ceci est principalement dû au fait que sa fructification a lieu sur du vieux bois, âgé de plus de trois ans.
Une légère taille de formation est toutefois recommandée pendant les premières années, afin d’avancer l’entrée en production. Seules les pousses et les branches basales basses doivent être enlevées. Chez certaines variétés peu ramifiées, les pousses terminales doivent être pincées pour induire la ramification. Chez les arbres matures, l’élagage est généralement effectué avec parcimonie et se fait par grandes séquences, tous les 3-4 ans, en éclaircissant et en supprimant les branches sèches à l’intérieur de la canopée, favorisant ainsi la pénétration de la lumière et régulant la récolte annuelle.
Entretien du sol
En ce qui concerne l’entretien du sol, le travail mécanique du sol doit être peu profond, pas plus de 15-20 cm, afin de faciliter l’exploration du système racinaire dans les couches les plus fertiles du sol. Trois ou quatre opérations de désherbage sont généralement effectuées pour éliminer les mauvaises herbes.
Irrigation
Dans les pays producteurs de caroubier, les nouvelles plantations sont souvent irriguées à l’aide du système de goutte à goutte avec des stratégies d’irrigation déficitaire. Dans les jeunes plantations, il est recommandé de faire une irrigation de soutien pour favoriser la croissance végétative et l’entrée en production. Pour les arbres adultes les doses doivent tenir compte du volume de leur couronne et de leur niveau de récolte. L’irrigation doit se faire de préférence entre les mois d’avril et de juillet.
En effet, deux processus phénologiques importants ont lieu pendant cette période : l’induction florale et la croissance-maturation des fruits. Une bonne gestion de l’irrigation permettra d’avoir un développement végétatif important, un rendement accru et un poids de fruit élevé.
Fertilisation
En matière de fertilisation, la bibliographie peu abondante met en évidence les effets bénéfiques de la fertilisation azotée sur la végétation et l’augmentation de la production, le caroubier étant une légumineuse arboricole.
Dans les plantations commerciales avec des rendements moyens d’environ 50-100 kg/arbre, on recommande des doses approximatives par hectare d’environ 50 kg de N, 20 kg de P2O5 et 50 kg de K2O. L’azote est épandu principalement entre le printemps et le début de l’automne. Le potassium doit être appliqué entre fin mai et juin pour améliorer la qualité des fruits. Il est aussi important d’effectuer des analyses du sol et du feuillage pour mieux ajuster le plan de fertilisation.
La récolte a lieu manuellement à partir du mois d’avril jusqu’au mois de septembre, selon les variétés et les régions. Cette opération est en cours de mécanisation dans certains pays producteurs comme l’Espagne.
Potentiel de production
Le caroubier est traditionnellement considéré comme une espèce dont l’entrée en production est lente, bien que des différences variétales aient été observées dans le nouveau germoplasme sélectionné dans le pourtour méditerranéen.
Les écotypes hermaphrodites se distinguent par une entrée en production plus rapide que les cultivars femelles. Des pratiques culturales ont permis d’avancer l’entrée en production de variétés femelles, comme une taille légère, une irrigation occasionnelle, une bonne pollinisation, de meilleurs soins culturaux et avec des densités de 100-150 arbres/ha.
La forte productivité des plantations modernes par rapport aux plantations traditionnelles est observée clairement au niveau des rendements moyens obtenus.
L’un des principaux problèmes actuels pour la promotion de la culture au Maroc, est principalement dû à la pénurie de pépinières commerciales, ce qui entraîne une offre limitée de plants greffés sur le marché.
Voici un document fort intéressant de M. Sbay du Centre de Recherche Forestière, sur le caroubier au Maroc.
Histoire
Le Caroubier a fait l'objet d'un vaste projet de recherche international portant sur son écologie, ses symbiotes racinaires et son histoire évolutive. La phylogéographie du Caroubier, appuyée par la caractérisation de sa diversité génétique, la modélisation de ses niches climatiques et des données de paléobotanique ont permis de proposer une nouvelle hypothèse sur l'origine et l'évolution du Caroubier [13]. Il apparaît notamment que le caroubier, différencié de son espèce sœur au Pliocène, a eu une grande distribution avant le Pléistocène, puis s'est raréfié lors des phases climatiques froides (glaciaires) et arides (interglaciaire). Les zones du Maroc et du sud de l'Espagne, protégées des fortes phases de continentalité hydrique par la proximité de l'océan, ont constitué des refuges où les populations du caroubier ont persisté lors des ères interglaciaires. À l'est, le Caroubier a trouvé refuge au niveau de zones montagneuses proches de la mer, par exemple en Crète ou au Mont Liban. La structure de diversité génétique observée supporte l'hypothèse d'une domestication du Caroubier à partir de populations naturelles locales à l'ouest et à l'est de la Méditerranée, et non pas d'une domestication orientale unique[13]. L'ensemble de ces travaux publié dans la revue scientifique Journal of Biogeography a fait l'objet d'une synthèse dans La Garance Voyageuse.
En 1856, 8 000 caroubiers ont été exportés d'Espagne vers le Texas, l'Arizona, la Californie et la Floride. L'espèce s'est répandue largement en Californie où elle est même considérée comme espèce invasive car l'arbre recèpe quand on le coupe et ses graines sont trop largement disséminées par les coyotes.
Culture
Spécimen taillé.
Le Caroubier peut survivre à des sécheresses moyennes (bien moins longtemps que l'olivier) et à des sols pauvres, mais pour une bonne fructification, il a besoin de 500 à 550 millimètres de précipitations annuelles (ou d'irrigation) et de sols riches (ou de fertilisation). Il préfère les loams sableux bien drainés et tolère peu ou pas les sols argileux trop humides. Les systèmes racinaires profonds peuvent s'adapter à une grande variété de conditions de sol et sont assez tolérants au sel (jusqu'à 3 % dans le sol). Après avoir été irrigués avec de l'eau salée en été, les caroubiers pourraient éventuellement récupérer pendant les pluies d'hiver. Dans certaines expériences, les jeunes caroubiers étaient capables de fonctions physiologiques de base dans des conditions de sel élevées (40 mmol NaCl/l).
Le Caroubier supporte bien la sécheresse mais il résiste mal au froid (il ne supporte pas les températures inférieures à - 5 °).
Le Caroubier donne ses premières caroubes vers l'âge de 5 à 8 ans (en août/septembre) mais ce délai est ramené à 3 ans sur des arbres greffés.
Le Caroubier forme naturellement de nombreux rejets de souche et forme rapidement des taillis quand les vergers cultivés sont abandonnés ou après un incendie[15].
Pollinisation et sexualité du caroubier
Le Caroubier est dioïque (rapport mâle/femelle 50-50 mais il existe des plants polygames et/ou hermaphrodites).
Les arbres strictement mâles ne donnent que des fleurs mâles et ne produisent donc pas de fruits. Ils ont une croissance plus vigoureuse que les arbres femelles.
Les arbres polygames hermaphrodites donnent à la fois des fleurs unisexuées (mâles ou femelles) et des fleurs hermaphrodites (mâles et femelles)[16]. Ils produisent donc moins de fruits que les arbres femelles mais ont l'avantage d'être auto-fertiles. Il existe deux formes de polygamie :
- Certaines variétés ont une majorité de fleurs hermaphrodites et une minorité de fleurs mâles ;
- D’autres (comme la variété tunisienne 'Sfax') ont une majorité de fleurs femelles et une minorité de fleurs hermaphrodites.
Il existe également des variétés comme 'Islay' qui sont dites « hermaphrodites pures » car elles ne produisent aucune fleur unisexuée.
Les fleurs de Caroubier femelle doivent être pollinisées par des fleurs mâles. Les plantes polygames, hermaphrodites ou les arbres mâles, qui produisent respectivement moins ou pas de gousses, sont généralement plantés (en tant que pollinisateurs) à des densités plus faibles dans les vergers (1 pollinisateur entouré de 8 arbres femelles soit 12 % de mâles mais on peut également utiliser des arbres hermaphrodites comme pollinisateurs, ce qui limite la perte de production). Pour une pollinisation plus longue, on recommande de planter différentes variétés de pollinisateurs car les fleurs femelles sont produites pendant près de 3 mois (septembre, octobre et novembre) et la floraison mâle d'une seule variété ne dure que 1 à 1,5 mois.
Rendement
Un arbre adulte bien développé peut produire environ 50 à 100 kg de caroubes par an (en verger irrigué planté à 100 arbres par hectare). Un gros arbre isolé pourra produire 250-300 kg les années exceptionnelles. Mais certaines variétés sont sensibles à l'alternance bisannuelle, ce qui réduit le rendement global de l'exploitation. L'entrée en production des arbres femelles est souvent longue (4 à 5 ans après greffage pour les variétés les plus précoces telles que Rojal ou Ramillete). Les plants hermaphrodites produisent moins de fruits mais entre en production un peu plus tôt (2 à 3 ans après greffage).
Les vergers non irrigués sont traditionnellement plantés en faibles densités de 25 à 45 arbres par hectare. En verger irrigué et sur de bonnes terres, on peut planter jusqu'à 200 arbres par hectare (6 x 8 m).
La pleine production des arbres se produit principalement à un âge de 20 à 25 ans, lorsque le rendement se stabilise. On peut espérer un rendement de 2 tonnes de caroubes par hectare dans un vieux verger non irrigué et jusqu'à 7 tonnes/hectare dans un verger irrigué et planté de bonnes variétés productives. Le principal travail de cette culture se situe au moment de la récolte qui n'est pas évidente.
Le taux de graines dans la récolte varie entre 8 et 16%. Certaines variétés comme Negra produisent peu de graines (8%) mais beaucoup de pulpe. D'autres comme Duraio produisent beaucoup de graines (16%) et donc moins de pulpe.
Multiplication
Ceratonia siliqua et leurs graines au Muséum d'histoire naturelle de Toulouse.
Les graines fraîches de Caroubier germent normalement bien sans traitement préalable mais une fois qu'elles ont séché, elles deviennent très dures et n'absorbent plus l'eau empêchant ainsi la graine de germer.
Il faut alors tremper les graines dans l'acide sulfurique dilué (H2SO4) pendant une heure puis dans l'eau pendant vingt-quatre heures ou, en absence d'acide, les tremper dans de l'eau bouillante pendant quinze minutes en remuant puis laisser mariner pendant vingt-quatre heures. Le traitement à l'acide sulfurique remplace la relation entre la plante et l'animal qui habituellement mange la graine, la laisse mariner dans son tube digestif et ses sucs gastriques quelques heures puis la rejette.
La germination peut aussi être obtenue simplement par l'abrasion mécanique d'une portion limitée de la cuticule dure des graines de caroubier, avant trempage dans l'eau.
Les semis pouvant donner des plants mâles ou femelles, on les greffe généralement pour pouvoir choisir le sexe et la variété. On peut greffer sans souci un plant mâle sur un plant femelle et inversement. Le greffage se fait généralement sur des semis de 2 ans qui peuvent alors commencer à produire quelques caroubes dès la 5e année après la greffe.
Le bouturage est difficile sur le Caroubier.
Cultivars et objectifs de sélection
Aucune reproduction conventionnelle par croisement contrôlé n'a été signalée, mais une sélection à partir de vergers ou de populations sauvages a été effectuée. Les caroubes domestiquées (C. s. Var. Edulis) se distinguent de leurs parents sauvages (C. s. Var. Silvestris) par certains traits de rendement en fruits tels que la construction de gousses plus grosses, plus de pulpe et une teneur en sucre plus élevée. La plupart des quelque 50 cultivars connus sont donc d'origine inconnue et ne sont distribués qu'au niveau régional.
Les différentes variétés se sont adaptées génétiquement aux exigences climatiques de leurs régions de culture et présentent une forte variation génétique et donc morphologique et agronomique.
Bien qu'une rupture partiellement réussie de la dioécie se soit produite, le rendement des arbres hermaphrodites ne peut toujours pas rivaliser avec celui des plantes femelles, car leurs capacités à porter des gousses sont mauvaises. La sélection future serait axée sur les aspects de qualité de transformation, ainsi que sur les propriétés permettant une meilleure mécanisation de la récolte ou des plantes hermaphrodites à meilleur rendement. L'utilisation de techniques de sélection modernes est limitée en raison du faible polymorphisme des marqueurs moléculaires.
Composition de la caroube
Chaque caroube pèse entre 15 et 30 grammes (selon la variété et l'état de fraicheur) et contient de la pulpe charnue constituée de 40 % de sucres (glucose et du saccharose), 35 % d'amidon, 7 % de protéines, et, dans des proportions plus faibles, des graisses, des tannins et des sels minéraux. La caroube est riche en calcium, phosphore, magnésium, silice, fer et pectine. Les propriétés épaississantes sont dues à la présence d'un sucre, le galactomannane.
Utilisation
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Farine de caroube |
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Valeur nutritionnelle moyenne |
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Apport énergétique |
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920 kJ |
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(220 kcal) |
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Principaux composants |
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40 g |
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– Amidon |
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– Sucres |
? g |
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? g |
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4,6 g |
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0,6 g |
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3,6 g |
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Minéraux et oligo-éléments |
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350 mg |
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55 mg |
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80 mg |
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830 mg |
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Vitamines |
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8 mg |
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Acides aminés |
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Acides gras |
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L'arbre
Le caroubier est cultivé dans les pays méditerranéens, notamment au Portugal, Espagne et en Sicile, en Crète où la production et la commercialisation des produits dérivés a repris depuis quelques années, et à Chypre où il est qualifié d'« or noir ». En France, à Villefranche-sur-Mer on cultivait le caroubier au XIXe siècle ; la belle couleur rouge du bois était appréciée en marqueterie. La chanson traditionnelle et les dictons populaires en portent encore témoignage. Cet arbre mellifère au beau feuillage procure une ombre appréciée dans les pays ensoleillés. Il est utilisé comme arbre d'ornement et d'ombrage dans plusieurs villes d'Arizona et de Californie aux États-Unis, et dans certaines régions d'Australie.
Le bois de caroubier est un excellent bois de chauffage souvent préféré à l'olivier ou au chêne.
Le fruit
Le caroubier est une plante mellifère intéressante à une période (l'automne) où pollen et nectar se font rares.
L'Algérie prévoit de planter 10 millions de caroubier d'ici à 2035, il existe 9 variétés de caroubiers en Algérie.
Au Maroc, troisième pays producteur mondial de caroubes (2017), il est utilisé pour ses vertus médicinales car, grâce à sa teneur élevée en fibres, elle exerce un effet régulateur sur la fonction intestinale et est utilisée dans les cas de diarrhée ou de constipation chez les enfants. Elle est alors administrée sous forme de préparation instantanée, comme un chocolat chaud.
Caroubier monumental près de Raguse en Sicile.
À Chypre, on transforme la caroube en une sorte de confiserie, appréciée comme sucrerie locale. La fabrication commence par le broyage des graines, une extraction à l'eau puis une concentration à chaud pendant plusieurs jours ; le sirop concentré est travaillé au crochet. Le résultat final se rapproche de la texture du sucre d'orge mais avec une couleur bien plus foncée.
On tire du caroubier deux produits très différents utilisés abondamment par l'industrie alimentaire : la farine de caroube et la gomme de caroube.
- La gomme de caroube provient de l'endosperme blanc et translucide des graines, après élimination de la mince enveloppe brune qui le recouvre. Elle agit comme épaississant. Elle est surtout utilisée dans l'industrie alimentaire, mais aussi dans d'autres applications industrielles (industrie du papier, textile, pharmacie, cosmétique, etc.).
- La farine de caroube est obtenue à partir du broyage de l'intégralité de la gousse (pulpe et peau) à l'exception des graines. Le broyage des gousses génère le dégagement d'une odeur forte et persistante.
Alimentation humaine : si la consommation directe de caroubes n'a plus qu'une valeur anecdotique, la farine de caroube est utilisée de nos jours dans l'industrie agroalimentaire comme additif (code E410, épaississant ou gélifiant) pour les glaces, les pâtisseries, les aliments diététiques (pas de gluten dans la caroube), notamment comme succédané de cacao. La caroube, contrairement à son homologue le cacao, ne contient ni théobromine, ni caféine, deux alcaloïdes à l'action excitante sur l'organisme. Signalons toutefois que Guy Martin, le chef du Grand Véfour à Paris, n'hésite pas à employer des caroubes sèches entières dans ses recettes comme la soupe au chocolat (Recettes gourmandes, Éditions du Chêne, 1996).
- En Tunisie, elle est utilisée comme base des boissons gazeuses appelées boga et cidre El-Meddeb.
- Au Liban, le fruit est bouilli et son concentré donne une mélasse naturelle douce et onctueuse (debs kharoube). Mélangé à de la crème de sésame (tahini), il se mange avec du pain libanais. On lui prête une qualité de déconstipant.
- En Allemagne, les graines de caroube torréfiées sont utilisées en substitution du café. On peut aussi sucer les graines comme des bonbons.
- Alimentation infantile : la farine de caroube est utilisée dans le lait en poudre pour bébé comme épaississant en remplacement de la traditionnelle farine de blé. Ce genre d'épaississant est recommandé pour lutter contre le reflux gastro-œsophagien infantile. Cette farine de caroube est censée être moins allergène que la farine de céréales.
Alimentation animale : les caroubes constituent un excellent aliment énergétique pour le bétail. On les incorpore parfois dans les aliments composés. Les lapins en raffolent.
Dans la culture
- Poésie : on trouve de nombreuses références à ce fruit dans la littérature arabe et persane traditionnelle : Rouba'i-iatu Al-Khayyam (poèmes du Persan Omar Khayyam) ; poème d’Ahmad Rami dédié à la caroube.
- Bible :
- Il est fait mention de la caroube dans le Talmud qui présente une parabole de l'altruisme, communément appelée « Honi et le caroubier », qui mentionne qu'un caroubier met 70 ans à porter pleinement ses fruits ; ce qui veut dire que le planteur ne bénéficiera pas de son travail, mais qu'il travaille dans l'intérêt des générations futures. En réalité, l'âge de fructification des caroubiers varie mais un semis produit généralement ses premières caroubes en moins de 10 ans.
- Le caroubier est probablement mentionné dans le Nouveau Testament, dans Matthieu 3 :4, en rapportant que Jean-Baptiste (d'où le terme Pain de Saint-Jean) vivait de « sauterelles et de miel sauvage » ; le mot grec traduit par « sauterelle » peut faire référence au fruit de la caroube plutôt qu'à l’insecte de la sauterelle. Ceci est suggéré parce que les termes hébreux pour « sauterelle » (hagavim) et « caroube » (haruvim) sont très similaires.
- Les caroubes, carouges ou gousses, selon les traductions, sont aussi mentionnées dans l’Évangile selon Luc dans la parabole du Fils prodigue (chapitre 15, verset 16). Ayant dilapidé toute la fortune donnée par son père, celui-ci « aurait bien voulu se remplir le ventre des caroubes que mangeaient les porcs, mais personne ne lui en donnait. »
Production
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Production de caroubes – 2017 |
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Pays |
(tonnes) |
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41,909 |
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28,910 |
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21,983 |
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15,016 |
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12,528 |
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Monde |
136,540 |
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– Production en tonnes (données FAOSTAT de la FAO) |
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Répartition mondiale de la production de caroube en 2006 en pourcentage du premier producteur (Espagne : 70 000 tonnes).
La production mondiale de caroubes a considérablement diminué au cours des 80 dernières années, passant de 650 000 t en 1945 à 136 000 t en 2017. Les principales raisons sont les prix bas couplés à l'agriculture mécanisée et l'aménagement du littoral. L'intérêt des agriculteurs pour la caroube dans la plupart des pays méditerranéens (notamment l'Espagne) a diminué en raison des prix bas et de l'utilisation des terres côtières pour les routes, le développement de logements et les zones industrielles. En 2017, la production mondiale de caroubes était de 136 540 tonnes, dominée par le Portugal, avec 30 % du total mondial. L'Italie, le Maroc, la Turquie, la Grèce, l'Espagne et Chypre étaient les autres grands producteurs.
Le caroubier est un type de plante à fleurs à croissance rapide, appartenant à la famille des Fabaceae. Presque tous les caroubiers peuvent survivre plus de cent ans, et leur bois est réputé plus dur que celui des arbres à feuilles caduques les plus robustes.
Les variantes les plus courantes de caroubiers sont le Criquet noir et le Criquet à miel. Ces deux arbres sont populaires pour leur bois incroyablement solide, leurs fleurs légèrement parfumées et leur feuillage éclatant. Cependant, ce ne sont pas les seuls caroubiers qui existent. Dans cet article, nous allons aborder les principales variantes de caroubiers que l’on trouve dans différentes parties du monde.
1. Criquets noirs
C’est probablement l’une des variantes de caroubier les plus populaires et les plus courantes. En plus d’avoir de multiples usages, il est aussi extrêmement facile à cultiver.
Contrairement à plusieurs autres variantes de robiniers, les robiniers noirs poussent rapidement dans presque toutes les conditions de sol. Il peut résister à la sécheresse, à des sols de qualité inférieure, et on le trouve partout sur les berges des rivières et dans les forêts.
Originaires de la région nord-américaine, ces arbres peuvent atteindre une hauteur impressionnante de 80 pieds. Dans la plupart des cas, cependant, ils ne poussent qu’à une hauteur de 40 à 60 pieds, avec des canopées s’étendant sur 30 pieds. Les branches de ces plantes n’ont pas un motif uniforme et, dans la plupart des cas, elles laissent des espaces. Cela permet en outre d’obtenir un excellent ombrage.
Si les robiniers sont largement plantés pour leur usage décoratif, ils sont tout aussi populaires pour leurs variantes de bois fort, dur et solide. À une certaine époque, le bois de ces arbres était utilisé pour fabriquer des clous installés dans les navires.
Bien que le bois soit extrêmement difficile à couper, c’est l’un des meilleurs choix pour le bois de chauffage car il peut brûler facilement pendant une longue période. Dans plusieurs régions, il est également cultivé comme plante mellifère, où il peut fleurir et prospérer. Les fleurs sont une source idéale de nectar pour les abeilles dans ces régions spécifiques.
Pour cultiver cette plante, vous aurez besoin d’un espace massif qui reçoit la lumière directe du soleil. Comme nous l’avons mentionné précédemment, la plante se développe facilement, et peut même s’avérer assez envahissante dans certaines régions. Pour éviter ce problème, vous devez vérifier les drageons de temps en temps, sinon l’arbre pourrait bientôt finir par dominer votre espace libre.
En plus de l’espace, vous devez également tenir compte de la possibilité de drainage lorsque vous cultivez la plante. Le robinier noir a besoin d’un drainage maximal car il ne se développe pas bien dans un sol détrempé. Il peut toutefois s’adapter aux conditions de croissance d’un sol assez humide, à moins qu’il ne soit gorgé d’eau.
Le caroubier noir peut également résister à un sol de mauvaise qualité, à des niveaux élevés de terre et à des niveaux élevés de pollution atmosphérique. Il est connu pour améliorer la qualité du sol où il pousse, en extrayant l’azote de l’atmosphère et en le renvoyant au sol. Dans l’ensemble, l’arbre est assez rustique et facile à cultiver.
2. Caroubier à miel
Largement connu pour sa taille massive, le caroubier est un autre arbre à croissance rapide qui peut résister à presque tous les types de sol et d’environnement. Ces arbres peuvent atteindre la taille impressionnante de 100 pieds à l’état sauvage, et ils poussent généralement autour de 40 à 70 pieds en culture.
Les caroubiers ont un déploiement massif qui offre une excellente ombre dans les parcs. Ils possèdent également de toutes petites feuilles qu’il n’est pas nécessaire de ramasser à l’automne.
En effet, elles sont extrêmement petites et ne risquent pas d’obstruer votre égout ou votre unité de drainage. Compte tenu de ces avantages uniques, les caroubiers à miel sont très souvent cultivés dans les zones municipales.
Contrairement à de nombreuses autres variantes populaires de caroubiers, le caroubier à miel est originaire des États-Unis. Bien qu’ils puissent pousser dans presque toutes les conditions de sol, les
plantes se développent mieux si le sol est humide. En outre, elles ont besoin de niveaux élevés de sel et d’un pH équilibré.
Comme pour le robinier faux-acacia, la plantation de ces arbres est assez simple. Tout ce que vous devez faire, c’est vous assurer que vous les plantez dans une grande zone qui reçoit beaucoup de lumière du soleil.
Les feuilles du caroubier à
miel sont une caractéristique unique de cet arbre. Contrairement aux feuilles de nombreux autres caroubiers, celles-ci sont d’un vert vif avec une teinte jaunâtre à l’automne. Une fois que les feuilles se fanent à l’automne, l’arbre produit presque instantanément de nouvelles feuilles qui sont visibles au printemps.
Le caroubier possède des épines à la base des feuilles et sur les branches. D’abord vertes, ces épines prennent une teinte brunâtre foncée et deviennent cassantes avec l’âge. Elles sont également extrêmement pointues et peuvent mesurer jusqu’à 10 cm de long.
Les
fleurs de ces arbres sont pâles et petites. Chez les plantes mâles, les fleurs ont tendance à former des grappes de gouttes denses et allongées. Par contre, chez les plantes femelles, les fleurs ont tendance à être disposées de façon plus lâche. Les plantes mâles et femelles dégagent une odeur intense.
3. Caroubier à miel Skyline
Atteignant une hauteur moyenne de 45 pieds, le caroubier Skyline est connu pour s’étendre jusqu’à 25 pieds. Il est très populaire parmi les arbres d’ombre et est surtout connu pour sa structure délicate mais fougère.
La structure de type fougère projette également une ombre diffuse juste sous l’arbre, ce qui le rend assez droit en termes de croissance. Cette caractéristique en fait également un excellent arbre de rue. Il peut pousser en hauteur et en largeur et tolère toujours toutes les conditions climatiques.
Le caroubier Skyline Honey est originaire de la région nord-américaine, et c’est essentiellement une forme d’arbre à feuilles caduques avec une forme unique et pyramidale. L’arbre a une excellente composition paysagère et, grâce à sa texture, on peut facilement le doubler comme accent dans les maisons ou les bureaux.
Les caroubiers Skyline Honey sont assez peu exigeants en matière d’entretien et l’idéal est de les tailler en hiver, une fois le froid passé. L’arbre préfère se développer en plein soleil et peut parfaitement pousser dans des conditions de sol sec ou humide.
L’une de ses caractéristiques est que l’arbre n’est pas difficile en ce qui concerne le niveau de pH et qu’il tolère toutes sortes de sel.
Les branches et les troncs du caroubier Skyline sont munis d’épines massives qui peuvent atteindre jusqu’à 10 cm. À la fin du printemps, ils produisent un bouquet de fleurs blanc verdâtre et jaunes qui sont également accompagnées de longs gousses sombres. Ces derniers contiennent des graines et une autre substance unique, à la fois sucrée et moelleuse.
4. Le caroubier hirsute
Également connu sous le nom de » Moss Locust » et » Rose Acacia «, le » Bristly Locust » est une forme de ce bel arbuste à feuilles caduques. On le trouve traditionnellement dans les régions du sud-est des États-Unis, mais il est aussi cultivé dans de nombreuses autres régions et dans certaines parties de l’Amérique du Nord.
Les caroubiers ont une hauteur moyenne de huit pieds et sont connus pour être agressifs. Leurs arbustes sont distribués à travers via des drageons et sont envahissants dans plusieurs parties de l’Ohio, du Michigan et de Washington.
L’une des caractéristiques du caroubier est ses belles feuilles vertes qui poussent sur des tiges hérissées. Ces feuilles, ainsi que les fleurs rosées, dégagent un beau parfum qui attire souvent les papillons, les abeilles et une série d’autres insectes. Les insectes se développent principalement dans ces arbres à la fin de l’été et au printemps, et dans certains cas, vous pouvez même observer les gousses brun rougeâtre avec les fleurs.
Les caroubes hérissées se développent le mieux dans les sols humides et les terres limoneuses chargées de limon. Ces
plantes, contrairement aux variantes communes de caroubiers, n’ont pas un niveau de tolérance très élevé, et elles ne peuvent être cultivées correctement qu’avec un drainage modéré.
Le caroubier est populaire pour son excellent contrôle de l’érosion. Ainsi, si vous vivez sur un site affecté par l’érosion, vous pouvez envisager d’y faire pousser cet arbre. C’est le cas parce que ces arbres ont une capacité inhérente à fournir une végétation épaisse et rapide à presque toutes les zones vitales qui nécessitent un certain degré de stabilité.
Lorsque le caroubier est apparu, les indigènes ont commencé à l’appeler le Cherokee. À cette époque, il était planté principalement pour des usages médicinaux. Alors que certains l’utilisaient pour traiter les maux de dents, d’autres en faisaient une infusion tonique pour nourrir les vaches.
Le caroubier est également connu pour son bois solide qui est souvent utilisé dans la construction de maisons, de clôtures, de fléchettes et d’autres objets.
5. Le caroubier de Skycole
Le caroubier de Skycole se caractérise par un bois solide et un feuillage dense. Il pousse exceptionnellement vite et on le trouve dans plusieurs régions des États-Unis. Bien que la
plante puisse prospérer confortablement dans presque tous les endroits, elle se développe exceptionnellement bien dans un ensoleillement adéquat et dans les zones boisées. Dans certains cas, elle peut également bien se développer de l’autre côté des cours d’eau.
La rusticité de cet arbre varie de quatre à huit, et il peut atteindre une hauteur de 40 à 50 pieds. En termes de largeur, le caroubier noir peut s’étendre jusqu’à un énorme 25 pieds.
Comme de nombreuses autres variantes de caroubiers, le caroubier de Skycole est à la fois à feuilles caduques et rustique. Il peut être défini comme une légumineuse à croissance rapide possédant de multiples qualités qui lui permettent de se maintenir dans des conditions de sol pauvres, de sécheresse, de forte salinité et de pollution.
Cet arbre se caractérise par de petites feuilles vertes avec une légère teinte de bleu. Les feuilles peuvent atteindre 25 centimètres et sont généralement composées. La plante produit également des
fleurs blanches frappantes avec un soupçon de rose et de violet. Les fleurs peuvent être trouvées suspendues dans une grappe mesurant entre quatre et douze pouces de longueur.
6. Le caroubier impérial
Appartenant à la famille des caroubiers, le robinier impérial est l’une des variantes d’arbres d’ombrage les plus populaires et les plus fines. Il possède de multiples fougères et une structure parfaitement délicate avec une teinte jaunâtre ou verdâtre. En plus de servir d’arbre à gazon, le caroubier impérial est également un arbre de rue très apprécié.
En ce qui concerne la croissance, le caroubier impérial a une hauteur moyenne comprise entre 30 et 40 pieds, et une largeur comprise entre 25 et 35 pieds. Il fleurit à la fin de l’été et au printemps, entre mai et juin.
Bien que la plante puisse résister à de multiples environnements et conditions de sol, elle pousse mieux en plein soleil et dans un sol humide. Elle est principalement utilisée à des fins décoratives, bien que, dans certains cas, elle puisse être utilisée dans la fabrication de meubles.
7. Le caroubier du Nouveau-Mexique
Bien qu’il soit appelé le caroubier du Nouveau-Mexique, cet arbre n’est pas originaire des régions mexicaines. Au contraire, vous le trouverez principalement dans les régions du sud-ouest des États-Unis.
Le caroubier du Nouveau-Mexique peut devenir soit un arbre, soit un arbuste dense, selon le sol et l’ensoleillement. Dans le meilleur des cas, il peut atteindre une hauteur de 10 pieds avec des branches larges et étonnantes et des lots de fleurs denses.
8. Caroubier à robe violette
Appartenant à la famille des robiniers noirs, c’est l’un des plus beaux caroubiers. Ses feuilles ont tendance à changer en fonction des différents stades de croissance.
Par exemple, au stade de la floraison, vous trouverez des feuilles d’un vert vif teinté de violet. De nouveau, lorsqu’il est complètement formé, vous trouverez des feuilles de couleur bronze. Les fleurs de ces arbres sont magnifiques et offrent un excellent contraste avec les teintes rosées et violacées.
9. Caroubier de Shademaster
C’est l’une des variantes du caroubier qui n’a pas d’épines et qui est connue pour sa croissance exceptionnellement rapide. Il peut atteindre une hauteur moyenne de 15 mètres et ne porte pas de fruits.
Cela facilite son entretien et sa culture par rapport à d’autres variantes du caroubier. Les caroubes à
miel Shademaster ont des feuilles vertes qui deviennent jaunes à l’automne. Leurs fleurs ont également une teinte jaunâtre.
10. Haricot du caroubier africain
Le caroubier africain est l’un des plus beaux caroubiers encore vivants de nos jours. Il pousse en hauteur et crée des ombres chinoises avec de jolis motifs en dentelle lorsque le soleil frappe son feuillage.
Au lieu de fleurs, les caroubiers sont remplis de boules rouges rondes et poilues, ce qui expliquerait leur nom de caroubier, et elles sont très esthétiques lorsqu’elles pendent du grand caroubier.
En plus des boules rouges, les caroubiers africains ont aussi les gousses que l’on voit habituellement sur les autres caroubiers, qui sont de longues enveloppes brunes avec une pulpe jaune comestible à l’intérieur.
Lorsque cette
plante est placée sur votre pelouse, votre hacienda ou votre jardin, elle ne fournit généralement pas une zone d’ombre complète car ses feuilles sont assez fines. Mais avec sa beauté et ses autres avantages, c’est sûrement un excellent choix pour être une pièce centrale de votre pelouse.
Pour planter un caroubier, vous devez disposer d’un sol acide dont le pH est compris entre 4,5 et 5,5 ou d’un sol neutre dont le pH est supérieur à 6. Cette plante préfère un sol sablonneux et sa croissance est assez lente. Le caroubier d’Afrique peut atteindre jusqu’à 18 mètres de haut et 10 mètres de large.
11. Le caroubier d’eau
Les caroubiers d’eau se trouvent généralement le long des terres basses gorgées d’eau et des berges des rivières, ce qui explique leur nom. Ce type de caroubier ne pousse pas aussi haut et large, seulement à environ 40 mètres de haut, mais il fournit beaucoup d’ombre et sert de toile de fond facile et grande.
Ils poussent de manière sauvage et possèdent de longues épines brun rougeâtre sur lesquelles leur corps est lisse, à l’exception de leur extrémité. En outre, les caroubes ont des feuilles vertes petites et fines et des gousses brun rougeâtre en forme d’amande qui ont également des extrémités pointues.
En outre, le caroubier pousse de belles
fleurs parfumées, qui contrastent avec l’ensemble de l’esthétique de l’arbre. Cet arbre constitue une excellente protection contre les animaux qui visitent les jardins ou les mini forêts, car ses épines empêchent les animaux de manger ses feuilles.
Vous pouvez planter un caroubier dans un sol acide, neutre ou alcalin. Pour qu’il se développe, veillez à ce que le sol soit toujours humide ou même marécageux. Cet arbre peut s’adapter à des sols de type argileux, limoneux et sableux, mais pas à des sols calcaires.
12. Le caroubier à miel Sunburst
Ce type de caroubier appartient à la famille des robiniers à miel. Les caroubiers Sunburst sont dépourvus d’épines et poussent généralement plus courts que les variantes habituelles du robinier.
Les caroubiers Sunburst peuvent atteindre jusqu’à 12 mètres de haut et, lorsqu’ils sont frappés par les rayons du soleil, leur feuillage fin et plumeux crée une ombre rasante qui donne une excellente ambiance.
En outre, cette variété de caroubier ne produit pas de gousses, ce qui réduit le désordre, et sa croissance est très étalée. À la fin du printemps et au début de l’été, le caroubier Sunburst fait pousser des fleurs jaune verdâtre qui s’épanouissent en grappes, et ses feuilles ont des teintes vert clair brillantes.
Au printemps, les feuilles de cet arbre deviennent jaune pâle, ce qui est assez esthétique, et à l’automne, son feuillage prend une belle couleur jaune, qui est similaire à celle des autres types de caroubiers.
Voilà donc quelques-unes des différentes variantes de caroubiers qui existent. La plupart d’entre eux peuvent survivre pendant plus de 100 ans, et leur bois est considéré comme extrêmement précieux. Comme pour les arbres à feuilles caduques communs, le bois des caroubiers est souvent utilisé pour la fabrication de meubles.
Classification hiérarchique
Date de dernière mise à jour : 12/07/2025
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