GARIDEL PIERRE JOSEPH.

GARIDEL PIERRE JOSEPH

Pierre Joseph Garidel (1658-1737)

Pierre Joseph Garidel est un médecin et botaniste français, né le 1^er août 1658 à Aix-en-Provence et mort le 6 juin 1737 à Aix-en-Provence.

Pierre Joseph Garidel est un médecin et botaniste français né à Aix-en-Provence le 1ᵉʳ août 1658 et mort dans cette même ville le 6 juin 1737. Il est l'un des plus importants botanistes provençaux du début du XVIIIᵉ siècle et un proche de Joseph Pitton de Tournefort.

Pierre Joseph Garidel

Aix-en-Provence

(À 78 ans)
Aix-en-Provence

Biographie

Issu d'une famille aisée d'Aix-en-Provence, il effectue ses études chez les Jésuites puis poursuit sa formation médicale à Aix et à Montpellier où il suit notamment l'enseignement de Pierre Magnol. Il obtient son doctorat en médecine en 1682.

Très tôt passionné par la botanique, il herborise avec Joseph Pitton de Tournefort en Provence, en Dauphiné et en Savoie. Grâce à l'appui de ce dernier, il devient correspondant de l'Académie royale des sciences en 1697.

Né à Aix-en-Provence, fils de Pierre Garidel, avocat, et de Louise de Barthelemy, Pierre Joseph est le cinquième enfant d’une famille de huit. Il poursuit ses études au collège des jésuites, passant ses jours de congé dans le jardin de l’apothicaire Jacques Daumas. Il y rencontre Joseph Pitton de Tournefort. Ils herboriseront ensemble en Provence, Dauphiné et Savoie.

Il entreprend ses études de médecine à Aix avec pour professeurs Honoré Bicaise et Antoine Mérindol puis va à Montpellier pour suivre les cours de Pierre Magnol où il retrouve Tournefort.

Il est reçu docteur le 23 juin 1682 à Aix-en-Provence et continue de recueillir des plantes. En 1689 il rencontre le père Charles Plumier de retour des Antilles et lui fait connaître Tournefort. Avec l’appui de ce dernier, il est nommé le 28 septembre 1697 correspondant de l’Académie des sciences. Toutefois Tournefort n’arrivera pas à lui faire quitter la Provence.

Le 22 septembre 1707, il épouse à 48 ans Marguerite de Constant. Il n’aura pas d’enfant mais s’occupera de ses neveux et plus particulièrement de Joseph Lieutaud qui deviendra médecin du roi.

Sur les conseils de Tournefort, il fait paraître en français son seul livre Histoire des plantes qui naissent aux environs d’Aix et dans plusieurs autres endroits de la Provence comprenant 100 planches et décrivant 1 400 plantes. Dans sa préface, il insiste sur la nécessité de se fonder, pour connaître l’efficacité des plantes, sur l’expérimentation et non pas sur l’aspect extérieur, l’odeur et le goût du végétal. Les plantes sont présentées par ordre alphabétique. Cent planches finement gravées sont annexées au texte. Parmi celles-ci il faut plus particulièrement remarquer celle qui concerne le Kermès qui fait l’objet d’un long développement car, en tant que correspondant de l’Académie des sciences il avait été chargé de faire un mémoire qu’il adressa à Tournefort. Il montre que le Kermès se développant sur une variété de chêne auquel il a donné son nom et n’est pas une graine mais un animal, la cochenille.

Il est particulièrement mis à l’épreuve durant la grande peste de 1720.

Il meurt après une attaque d’apoplexie, le 6 juin 1737 à près de 78 ans et il est enseveli en l’église des Révérends pères observantins dans le caveau familial.

Enfance et études

Fils de Pierre Garidel, avocat, et de Louise de Barthelemy, Pierre Joseph est le cinquième enfant d'une famille de huit. Il poursuit ses études au collège des jésuites, passant ses jours de congé dans le jardin de l'apothicaire Jacques Daumas. Il y rencontre Joseph Pitton de Tournefort (1656-1708). Ils herboriseront ensemble en Provence, Dauphiné et Savoie.

Il entreprend ses études de médecine à Aix avec pour professeurs Honoré Bicaise et Antoine Mérindol.

Le médecin et le botaniste

Il est reçu docteur le 23 juin 1682 à Aix-en-Provence et continue de recueillir des plantes. En 1689 il rencontre le père Charles Plumier (1646-1704) de retour des Antilles et lui fait connaître Tournefort. Avec l'appui de ce dernier, il est nommé le 28 septembre 1697 correspondant de l'Académie des sciences. Toutefois Tournefort n'arrivera pas à lui faire quitter la Provence car « il était trop amoureux de sa botanique de Provence pour se résoudre à changer ainsi de résidence pour le gain » (lettre du 28 janvier 1721 de Saurin à Decormis. Bibliothèque de la Méjanes).

Le 22 septembre 1707, il épouse à 48 ans Marguerite de Constant. Il n'aura pas d'enfant mais s'occupera de ses neveux et plus particulièrement de Joseph Lieutaud (1703-1780) qui deviendra médecin du roi.

Sur les conseils de Tournefort, il fait paraître en français son seul livre Histoire des plantes qui naissent aux environs d'Aix et dans plusieurs autres endroits de la Provence comprenant 100 planches et décrivant 1 400 plantes. Dans sa préface, Garidel insiste sur la nécessité de se fonder, pour connaître l'efficacité des plantes, sur l'expérimentation et non pas sur l'aspect extérieur, l'odeur et le goût du végétal. Les plantes sont présentées par ordre alphabétique. Cent planches finement gravées sont annexées au texte. Parmi celles-ci il faut plus particulièrement remarquer celle qui concerne le Kermès qui fait l'objet d'un long développement car Garidel, en tant que correspondant de l'Académie des sciences avait été chargé de faire un mémoire qu'il adressa à Tournefort. Il montre que le Kermès se développant sur une variété de chêne auquel il a donné son nom, n'est pas une graine mais un animal (cochenille Kermes vermilio). La planche est très détaillée.

Il est particulièrement mis à l'épreuve durant la grande peste de 1720 : « Nous sommes ici parmi les morts et les mourants. Les secours de la médecine sont trop faibles contre un mal que les païens ont traité de divin ».

Il meurt après une attaque d'apoplexie, le 6 juin 1737 à près de 78 ans et il est enseveli en l'église des Révérends pères observantins dans le caveau familial.

Ranunculus arvensis, tirée de l’Histoire des plantes qui naissent aux environs d'Aix (1715).

Œuvres

• Histoire des plantes qui naissent aux environs d'Aix-en-Provence et dans plusieurs autres endroits de la Provence, Aix, Joseph David imprimeur du roy, 1715. 1 volume in folio avec XLVII pages de préface et d'explications des noms d'auteurs botanistes, 522 pages de texte et 22 pages non chiffrées de tables, avec 100 planches et un frontispice.

Une critique élogieuse de ce livre parait dans le Journal des Savants en 1718 qui précise que « M. Garidel a pour la botanique le même goût qu'avait le célèbre M. de Tournefort dont il était le compagnon d'étude et ami dès l'enfance ; il joint à ce goût une expérience acquise par une longue pratique de sa profession ». L'article se termine en précisant qu'« il serait à souhaiter pour le progrès de la botanique que tous ceux qui traitent de cette matière le fassent avec autant d’exactitude et de détail que M. Garidel et sussent en tirer autant d'avantage ».

Contribution à la botanique

Garidel consacre l'essentiel de sa carrière à l'étude de la flore provençale. Ses recherches portent sur les plantes sauvages des environs d'Aix-en-Provence ainsi que sur celles de nombreuses régions de Provence.

Il défend une approche fondée sur l'observation et l'expérimentation, estimant que les propriétés médicinales des plantes doivent être évaluées scientifiquement plutôt que sur la simple tradition.

Œuvre majeure

Histoire des plantes qui naissent aux environs d'Aix et dans plusieurs autres endroits de la Provence (1715)

Cet ouvrage monumental décrit environ 1 400 plantes et comporte 100 planches gravées d'une grande qualité scientifique et artistique. Il constitue l'une des plus importantes flores régionales françaises du XVIIIᵉ siècle.

Les espèces y sont présentées avec des descriptions détaillées et de nombreuses observations personnelles recueillies au cours de ses explorations de terrain.

Travaux remarquables

Garidel s'intéresse notamment au Kermès, insecte producteur d'une teinture rouge vivant sur le chêne kermès. Il démontre qu'il ne s'agit pas d'une graine végétale mais bien d'un organisme animal, contribuant ainsi à corriger une erreur répandue à son époque.

Fiche synthétique

• Nom complet : Pierre Joseph Garidel
• Naissance : 1ᵉʳ août 1658, Aix-en-Provence
• Décès : 6 juin 1737, Aix-en-Provence
• Nationalité : Française
• Profession : Médecin et botaniste
• Académie : Correspondant de l'Académie royale des sciences
• Œuvre majeure : Histoire des plantes qui naissent aux environs d'Aix (1715)

Importance historique

Pour l'histoire de la botanique française, Pierre Joseph Garidel demeure le grand spécialiste de la flore provençale avant l'époque linnéenne. Son ouvrage reste aujourd'hui une source précieuse pour l'étude historique de la végétation méditerranéenne et de la botanique en Provence.

Hommages

Carl von Linné (1707-1778) a repris le nom de Garidella donné par Tournefort (1700, p. 655) en son honneur à un genre de plante de la famille des renonculacées. On a décrit deux espèces de ce genre dont la Garidelle Nigelle (Garidella nigellastrum), plante messicole typique que l'on ne trouve plus que dans le Vaucluse et les Bouches-du-Rhône ; la seule station stable se trouve dans le Vaucluse où des efforts sont menés conjointement par le Parc Naturel Régional du Luberon et le Conservatoire national de botanique de Porquerolles pour préserver le site. Cette plante est protégée au titre de l'annexe I de l'arrêté ministériel du 20 janvier 1982.

La ville de Manosque a donné le nom de Pierre Garidel à un de ses boulevards.