Actinomycètes.

Actinomycètes

Actinomycètes est un rang taxonomique correspondant à une classe de bactéries filamenteuses Gram positif du phylum Actinomycetota.

Rang taxonomique

Domaine : Bacteria
Règne : Bacillati
Phylum : Actinomycetota
Classe : Actinomycètes Krassilnikov 1949 (nom correct, Approved Lists 1980)
Synonymes homotypiques :
- Actinomycetia (Salam et al., 2020)
- Actinobacteria (Stackebrandt et al., 1997 ; nom. illeg.)

Le genre type de la classe est Actinomyces Harz 1877.

Description morphologique et biologique

Actinomycètes regroupe des bactéries :

Gram positif, à fort pourcentage de G+C dans l’ADN (high G+C Gram-positive bacteria).
Filamenteuses, formant des hyphes très fins (~0,5 µm), évoquant morphologiquement des champignons.
Souvent saprophytes telluriques, abondantes dans les sols, matières organiques en décomposition, et divers habitats terrestres.
Certaines sont symbiotes de plantes, champignons, insectes, éponges, etc., et peuvent produire des antibiotiques naturels ou fixer l’azote.
Quelques genres incluent des pathogènes humains (ex. Mycobacterium).

Elles produisent souvent de la géosmine, responsable de l’odeur de terre humide.

Caractères taxonomiques importants

La classification moderne repose sur :

Morphologie (hyphes, spores).
Composition de la paroi : acides diaminés (DAP, diaminobutyrique), glycine, lysine, galactose selon les genres.
Lipides membranaires, notamment les acides mycoliques (longs chez Mycobacterium, moyens chez Nocardia, courts chez Corynebacterium).
Phylogénie génomique (marqueurs protéiques, 16S rRNA).

Ordres inclus dans la classe Actinomycètes

Selon LPSN (2025) et NCBI, la classe comprend notamment :

Acidothermales
Actinomycetales
Bifidobacteriales
Catenulisporales
Cryptosporangiales
Frankiales
Geodermatophilales
Glycomycetales
Jatrophihabitantales
Jiangellales
Kineosporiales
Micrococcales
Micromonosporales
Mycobacteriales
Propionibacteriales
Pseudonocardiales
Sporichthyales
Streptomycetales
Streptosporangiales

Résumé

Actinomycètes = classe de bactéries filamenteuses Gram positif du phylum Actinomycetota, caractérisée par :

Une morphologie proche des champignons (hyphes rayonnants),
Une forte diversité écologique (sols, symbioses, pathogènes),
Une importance économique majeure (production d’antibiotiques, biotechnologies),
Une taxonomie fondée sur la paroi, les lipides, et la phylogénie génomique.

Les Actinomycètes (en français les Actinomycètes ; anc. Actinobacteria — les Actinobactéries) sont une classe de bactéries filamenteuses à Gram positif du phylum des Actinomycetota. Son nom provient de Actinomyces qui est le genre type de cette classe.

La majorité de ces espèces, plutôt que vivre en liberté, ont évolué pour devenir commensales ou symbiotes de plantes, champignons, insectes, éponges et d'autres organismes, où elles sont saprophytes et principalement telluriques. Quelques-unes, comme celles du genre Mycobacterium, peuvent être pathogènes pour l'espèce humaine avec un tropisme pour les individus à l'immunité affaiblie. Certaines vivent à l'intérieur de plantes pour lesquelles elles fixent l'azote de l'air et produisent des antibiotiques naturels^[2].

Certaines de ces bactéries sont anaérobies comme Bifidobacterium, mais la plupart, comme les Nocardia ou les Streptomyces, sont aérobies.

Avec les cyanobactéries, elles secrètent, lorsqu'elles produisent des spores, la géosmine qui donne au sol l'odeur de terre fraîchement retournée ou mouillée après une période sèche.

Actinomycètes

Actinobaculum shaalii (ici visualisées au MO après coloration de Gram) est une espèce de la classe des Actinomycetes

Classification LPSN
Domaine	Bacteria
Règne	Bacillati
Phylum	Actinomycetota

Classe

Actinomycetes
Krassilnikov 1949

Synonymes

Actinomycetia Salam et al. 2020
Arabobacteria Cavalier-Smith 2002
Arthrobacteria Cavalier-Smith 2002
Actinobacteria Stackebrandt et al. 1997

Taxonomie

Le nom correct complet (avec auteur) de ce taxon est Actinomycetes Krassilnikov 1949.

Le genre type est Actinomyces Harz 1877.

Étymologie

L'étymologie de cette classe est la suivante: N.L. masc. n. Actinomyces, genre type de l'ordre type de cette classe; N.L. masc. pl. n. Actinomycetes, la classe des Actinomycetales (nominatif masculin pluriel du néolatin Actinomyces ; à distinguer de l'ordre des Actinomycetales). Le terme est composé de deux radicaux : « actino » du grec ancien ἀκτῖνος, aktînos, génitif singulier de ἀκτίς, aktís (rayon par analogie aux filaments) et « myces » du grec ancien μύκης, múkês (champignon, car historiquement considérés comme organismes fongiques).