Abelia biflora

Abelia biflora

(Caprifoliaceae)

Abelia biflora Turcz. (1837) est aujourd'hui généralement considérée comme un synonyme de Zabelia biflora (Turcz.) Makino, à la suite des révisions taxonomiques modernes du groupe des Abélies.

Classification

• Règne : Plantae
• Ordre : Dipsacales
• Famille : Caprifoliaceae
• Genre actuel : Zabelia
• Espèce : Zabelia biflora (anciennement Abelia biflora)

Description botanique

Il s'agit d'un arbuste caduc à semi-persistant pouvant atteindre environ 3 m de hauteur. Les feuilles sont opposées, étroites à ovales, de 3 à 8 cm de long. Les fleurs, généralement disposées par paires (ce qui explique l'épithète biflora = « à deux fleurs »), sont blanches à rosées, parfois teintées de rouge à l'extérieur.

Floraison

• Floraison : avril à juin
• Fleurs tubulaires à 4 lobes
• Couleur : blanc, rose pâle ou rougeâtre à l'extérieur
• Plante mellifère appréciée des insectes pollinisateurs.

Répartition naturelle

L'espèce est originaire d'Asie orientale :

• Chine
• Corée du Nord
• Corée du Sud
• Extrême-Orient russe

Habitat

Elle pousse naturellement dans :

• les fourrés,
• les lisières forestières,
• les pentes herbeuses et broussailleuses.

Intérêt horticole

Moins connue que Abelia × grandiflora, cette espèce est recherchée dans les collections botaniques pour :

• sa floraison délicate,
• son port élégant,
• sa bonne rusticité (zones USDA 5-6).

Référence nomenclaturale

• Basionyme : Abelia biflora Turcz., 1837.
• Nom actuellement accepté : Zabelia biflora (Turcz.) Makino, 1948.

1. Identification taxonomique

Nom scientifique historique : Abelia biflora Turcz. (1837)

Nom accepté actuellement : Zabelia biflora (Turcz.) Makino (1948)

Classification

• Règne : Plantae
• Clade : Angiospermes
• Clade : Eudicotylédones
• Clade : Astéridées
• Ordre : Dipsacales
• Famille : Caprifoliaceae
• Genre : Zabelia
• Espèce : Zabelia biflora

2. Étymologie

Genre Abelia

Le genre Abelia fut dédié au médecin et naturaliste britannique Clarke Abel (1789-1826), botaniste ayant participé à l'ambassade britannique en Chine au début du XIXᵉ siècle.

Genre Zabelia

Le nom Zabelia honore le botaniste allemand Hermann Zabel (1832-1912), spécialiste de la dendrologie.

Épithète spécifique biflora

Du latin :

• bi = deux
• flos, floris = fleur

L'épithète signifie donc :

« portant deux fleurs »

en référence à l'inflorescence généralement composée de fleurs disposées par paires.

3. Historique taxonomique

L'espèce fut décrite en 1837 par le botaniste russe Nikolai Turczaninow sous le nom Abelia biflora.

Les études morphologiques puis phylogénétiques menées sur les Caprifoliaceae ont montré que plusieurs espèces placées dans Abelia formaient un groupe distinct.

Le botaniste japonais Tomitarô Makino transféra l'espèce dans le genre Zabelia en 1948 sous le nom :

Zabelia biflora (Turcz.) Makino.

Des travaux phylogénétiques récents ont confirmé la séparation entre les véritables Abelia et les espèces du genre Zabelia.

Principaux synonymes

• Abelia biflora Turcz.
• Abelia coreana Nakai
• Abelia insularis Nakai
• Zabelia insularis (Nakai) Hisauti & Hara
• Zabelia coreana (Nakai) Hisauti & Hara

4. Description botanique détaillée

Port

Arbuste caduc à semi-persistant, très ramifié, atteignant généralement :

• 1,5 à 3 m de hauteur
• port buissonnant et gracieux
• rameaux fins parfois arqués

Écorce

• Brun grisâtre
• Légèrement fissurée avec l'âge

Feuilles

• Opposées
• Simples
• Longueur : 3 à 8 cm
• Forme : lancéolée à obovale
• Sommet aigu à acuminé
• Bord entier ou faiblement denté
• Vert moyen à vert foncé durant la saison de végétation

Fleurs

• Solitaires ou géminées
• Généralement par paires
• Tubulaires
• Corolle à quatre lobes
• Blanche à rose pâle
• Parfois rougeâtre extérieurement
• Quatre étamines incluses dans la corolle

Fruits

• Akènes allongés
• Longueur : 10 à 15 mm
• Maturation estivale à automnale

5. Biologie et phénologie

Floraison

Avril à juin selon les régions.

Fructification

Août à septembre.

Pollinisation

• Insectes pollinisateurs
• Abeilles
• Syrphes
• Divers hyménoptères sauvages

Dispersion

Les graines sont dispersées principalement par gravité et par les mouvements naturels du milieu.

6. Aire de répartition

Répartition naturelle

Présente dans :

• Chine (plusieurs provinces du nord et du centre)
• Corée du Nord
• Corée du Sud
• Extrême-Orient russe limitrophe de la Chine

Carte biogéographique

Région floristique :

• Royaume holarctique
• Sous-région est-asiatique

7. Habitat et écologie

L'espèce se rencontre dans :

• les lisières forestières
• les bois clairs
• les broussailles montagnardes
• les pentes rocheuses
• les formations arbustives ouvertes

Conditions écologiques

• Sols bien drainés
• Tolérance aux sols calcaires
• Exposition ensoleillée à mi-ombragée
• Bonne résistance au froid

Rusticité

Zones USDA 5 à 6.

8. Importance écologique

Les fleurs riches en nectar attirent :

• abeilles sauvages
• bourdons
• papillons
• diptères pollinisateurs

L'arbuste participe ainsi au maintien des communautés d'insectes dans les écosystèmes de lisières forestières.

9. Utilisations horticoles

Bien que moins cultivée que Abelia × grandiflora, l'espèce présente plusieurs qualités :

Ornementales

• Floraison délicate et abondante
• Port léger et naturel
• Facilité de culture

Utilisations

• Massifs paysagers
• Jardins botaniques
• Collections dendrologiques
• Haies libres
• Jardins naturalistes

Atouts

• Bonne rusticité
• Faible entretien
• Intérêt pour la biodiversité

10. Conservation

Le statut mondial officiel de conservation n'a pas encore été évalué à l'échelle internationale selon les données consultées.

11. Intérêt scientifique

Zabelia biflora constitue une espèce particulièrement intéressante pour :

• l'étude de l'évolution des Caprifoliaceae ;
• les recherches phylogénétiques sur les Dipsacales ;
• l'histoire de la systématique des genres Abelia et Zabelia ;
• la compréhension de la flore tempérée d'Asie orientale.

12. Références bibliographiques

Références nomenclaturales

• Turczaninow, N. (1837). Bulletin de la Société Impériale des Naturalistes de Moscou, 10(II): 152. Description originale de Abelia biflora.
• Makino, T. (1948). Makinoa 9 : 175. Combinaison nouvelle : Zabelia biflora.

Références taxonomiques

• Kew Science. Plants of the World Online. Abelia biflora = synonyme de Zabelia biflora.
• Catalogue of Life. Classification actuelle de Zabelia biflora.
• Jacobs B., Geuten K., Pyck N., Huysmans S., Jansen S. & Smets E. (2011). Unraveling the phylogeny of Heptacodium and Zabelia (Caprifoliaceae). Systematic Botany 36(1): 231-252.

Références horticoles

• Johnson O. (2021). Zabelia biflora. Trees and Shrubs Online. Description morphologique, écologie et culture.

13. Clé d’identification morphologique de Zabelia biflora (anciennement Abelia biflora)

Cette clé permet de distinguer Zabelia biflora des principales espèces proches du genre Zabelia et des abélias cultivées.

Clé dichotomique

1a. Arbuste à feuilles persistantes ou semi-persistantes ; fleurs nombreuses en panicules terminales abondantes ........................................ Abelia × grandiflora

1b. Arbuste caduc ; fleurs généralement isolées ou groupées par deux ........................................ 2

2a. Fleurs presque toujours disposées par paires ; corolle blanche ou rosée ; feuilles de 3 à 8 cm ; akènes de 10 à 15 mm ........................................ Zabelia biflora

2b. Fleurs plus nombreuses dans les inflorescences ; autres caractères ........................................ 3

3a. Feuilles largement ovales ; fleurs plus grandes ; espèce principalement coréenne ........................................ Zabelia coreana

3b. Feuilles plus étroites ; inflorescences multiflores ; répartition différente ........................................ autres espèces de Zabelia

Caractères diagnostiques de Zabelia biflora

Les fleurs groupées par deux constituent le caractère le plus facilement observable sur le terrain et sont à l'origine du nom spécifique biflora (« deux fleurs »).

Diagnostic de terrain rapide

Pour reconnaître Zabelia biflora en quelques secondes :

✓ Arbuste de taille moyenne (2 à 3 m)

✓ Feuilles opposées

✓ Fleurs blanches ou rosées, presque toujours par paires

✓ Corolle tubulaire à quatre lobes

✓ Floraison printanière

✓ Habitat de lisière forestière ou pente broussailleuse

✓ Fruits secs allongés persistant après la floraison

Tableau comparatif avec les espèces proches

Formule descriptive abrégée

Arbuste caduc de 1,5 à 3 m, feuilles opposées lancéolées, fleurs tubulaires blanches ou rosées géminées, corolle tétramère, fruit akéniforme allongé.

Cette clé d'identification peut être intégrée directement à votre fiche A4 ou dans une section intitulée « Identification et détermination de l'espèce ».

Résumé

Abelia biflora Turcz., actuellement reconnue sous le nom de Zabelia biflora, est un arbuste est-asiatique de la famille des Caprifoliaceae. Appréciée pour sa floraison printanière délicate et sa rusticité, cette espèce représente également un taxon important pour les études phylogénétiques modernes ayant conduit à la réorganisation du complexe Abelia-Zabelia.