CRONQUIST ARTHUR

Cronquist Arthur (1919-1992)

Arthur John Cronquist fut l'un des plus grands systématiciens végétaux du XXᵉ siècle. Son nom est indissociable du célèbre système de classification de Cronquist, qui a dominé la botanique mondiale entre les années 1960 et l'avènement des classifications phylogénétiques moléculaires APG.

Arthur John Cronquist (19 mars 1919 - 22 mars 1992) est un biologiste américain, botaniste et spécialiste de Compositae. Il est considéré comme l'un des botanistes les plus influents du XXe siècle, en grande partie en raison de sa formulation du système Cronquist ainsi que d'être le premier co-auteur de la flore du nord-ouest du Pacifique, toujours la flore la plus à jour pour trois États-Unis du nord-ouest. États à ce jour. Deux genres végétaux de la famille des asters ont été nommés en son honneur. Il s'agit de la Cronquistia, un synonyme possible de Carphochaète, et de Cronquistianthus, qui est parfois inclus en groupe au sein d'Eupatorium. Le premier a été appliqué par R.M. King et ce dernier par lui et Harold E. Robinson.

Biographie

Nom complet : Arthur John Cronquist
Naissance : 19 mars 1919, San Jose (Californie, États-Unis)
Décès : 22 mars 1992, New York
Nationalité : Américaine
Abréviation botanique : Cronquist

Botaniste de terrain exceptionnel, il consacra sa carrière à la taxonomie des plantes à fleurs et à l'étude des flores d'Amérique du Nord.

Arthur John Cronquist

Né	19 mars 1919 San Jose (Californie)
Décédé	22 mars 1992 (73 ans) Provo, Utah
Éducation	Université d'État de l'Idaho Université d'État de l'Utah Université du Minnesota
Connu pour	Système cronquiste
Récompenses	Médaille Linnéenne (1986) Prix Leidy (1970)
Carrière scientifique
Champs	Botanique
Lieux de travail	Jardin botanique de New York

La vie

Arthur Cronquist est né le 19 mars 1919 à San Jose, en Californie, mais il a grandi à l'extérieur de Portland, dans l'Oregon, ainsi qu'à Pocatello, dans l'Idaho. Ses parents ont divorcé quand il était jeune et lui et sa sœur aînée ont été élevés par sa mère, qui travaillait pour l'Union Pacific Railroad à Pocatello. Le jeune garçon était un membre avide des Boy Scouts of America, à travers lequel il a gagné une appréciation pour le plein air. Il a fait son travail de premier cycle à la branche sud de l'Université de l'Idaho (maintenant l'Université d'État de l'Idaho). Pendant son séjour là-bas, il a étudié la botanique sous Ray J. Davis, qui compilait la flore de l'Idaho à l'époque. Après avoir obtenu son baccalauréat en biologie en 1938, il obtient une maîtrise en biologie à l'Université d'État de l'Utah en 1940, travaillant sous la direction de Bassett Maguire. La même année, il épouse Mabel Allred, avec qui il reste jusqu'à sa mort. Ils ont eu deux enfants et une affection pour les chats.

En raison d'un accident d'enfance, le bras droit de Cronquist était partiellement handicapé, ce qui le rend impropre au service militaire pendant la Seconde Guerre mondiale. Au lieu de cela, il a commencé à travailler sur son doctorat à l'Université du Minnesota sous C.O. Rosendahl, obtenant son doctorat en botanique en 1944. Sa thèse était une révision du genre Erigeron. En 1943, alors qu'il travaillait encore sur son doctorat, il se voit offrir un poste au New York Botanical Garden pour travailler sur Asteraceae pour "The New Britton & Brown Illustrated Flora" puis en préparation par Henry Gleason. De 1946 à 1948, il occupe un poste à l'Université de Géorgie, suivi d'un poste de trois ans à l'Université d'État de Washington. Avant de retourner au New York Botanical Garden où il passerait le reste de sa carrière, il a travaillé comme botaniste à Bruxelles avec les États-Unis. Programme d'aide étrangère de 1951 à 1952. Il meurt d'une insuffisance cardiaque le 22 mars 1992, alors qu'il étudie des spécimens de Mentzelia à l'herbier de l'Université Brigham Young.

Formation et carrière

Arthur Cronquist étudia à l'Université d'État de Washington avant d'obtenir son doctorat à l'Université du Minnesota.

Il travailla ensuite :

à l'Université de Géorgie ;
au Jardin botanique de New York (New York Botanical Garden) ;
au sein de nombreux projets floristiques nord-américains.

Pendant plusieurs décennies, il fut l'un des principaux spécialistes mondiaux des Angiospermes.

Le système de Cronquist

Sa contribution majeure est la publication d'une classification complète des plantes à fleurs.

Principaux ouvrages

The Evolution and Classification of Flowering Plants (1968)
An Integrated System of Classification of Flowering Plants (1981)

Ces ouvrages proposent une organisation phylogénétique des Angiospermes fondée sur :

la morphologie florale ;
l'anatomie ;
l'embryologie ;
la chimie végétale ;
la palynologie.

Structure générale du système de Cronquist

Il divisait les Angiospermes en deux grandes classes :

Classe Magnoliopsida

(Dicotylédones)

Exemples :

Magnoliales
Rosales
Fabales
Asterales

Classe Liliopsida

(Monocotylédones)

Exemples :

Poales
Liliales
Orchidales

Cette classification fut adoptée par de nombreux herbiers, flores et universités pendant plus de trente ans.

Vision évolutive

Contrairement à Adolf Engler, Cronquist considérait les Magnoliidae (magnolias et groupes apparentés) comme les angiospermes les plus primitives.

Selon lui :

les fleurs grandes et nombreuses étaient ancestrales ;
les pièces florales libres précédaient les pièces soudées ;
les formes ligneuses étaient plus anciennes que les herbacées ;
les monocotylédones dérivaient d'ancêtres dicotylédoniens primitifs.

Cette vision est aujourd'hui partiellement confirmée et partiellement révisée par la phylogénie moléculaire.

Contributions taxonomiques

Chronologiquement, l'influence des grands systèmes peut être résumée ainsi :

Bentham et Joseph Dalton Hooker (classification morphologique)
Adolf Engler (classification évolutionniste précoce)
Arthur Cronquist (classification évolutionniste moderne)
Groupe APG (classification phylogénétique moléculaire)

Cronquist constitue donc l'un des principaux ponts entre la systématique classique et la systématique moléculaire moderne.

Travaux floristiques

Il participa à plusieurs grandes synthèses :

Intermountain Flora
flores de l'ouest américain
études approfondies des Astéracées

Il décrivit ou recombina plusieurs centaines de taxons végétaux.

Distinctions

Au cours de sa carrière, il reçut de nombreuses récompenses scientifiques américaines et internationales et fut reconnu comme l'un des taxonomistes les plus influents du XXᵉ siècle.

Éponymie

Plusieurs taxons portent son nom :

Cronquistia
Carex cronquistii
Erigeron cronquistii

en hommage à son immense contribution à la systématique végétale.

Importance actuelle

Même si la classification APG IV a remplacé le système de Cronquist dans la plupart des ouvrages modernes, sa structure reste fondamentale pour comprendre :

l'histoire des classifications ;
les relations morphologiques entre familles ;
l'évolution de la pensée phylogénétique en botanique.

De nombreux botanistes ayant travaillé sur les flores européennes et nord-américaines ont été formés à partir du système Cronquist.

Résumé en 5 points

Botaniste américain majeur du XXᵉ siècle.
Créateur du célèbre système de Cronquist des Angiospermes.
Auteur de The Evolution and Classification of Flowering Plants.
Figure centrale de la systématique végétale avant l'ère moléculaire.
Maillon essentiel entre les classifications d'Engler et les systèmes APG modernes.

Pour votre série sur les grands taxonomistes, Arthur Cronquist est généralement étudié après Adolf Engler et avant les auteurs du système APG, ce qui permet de montrer l'évolution des classifications végétales du XIXᵉ siècle jusqu'à la phylogénétique moléculaire actuelle.

Travail

Développement du système Cronquist

Système de conquête

Alors que Cronquist était dans la mi-trentaine, il a commencé à s'interroger sur l'utilité du système taxonomique d'Adolf Engler & Karl Prantl, établi dans leur travail Die Natürlichen Pflanzenfamilien (Les familles de plantes naturelles), qui était le système dominant depuis la fin du XIXe siècle. Bien que Cronquist ait été impliqué principalement dans la famille des Asteraceae plutôt qu'avec des systèmes généraux, il a commencé à publier sur le sujet en 1957 après de nombreuses discussions avec ses pairs concernant le défi de la formation d'un nouveau système taxonomique. Sa publication initiale (Cronquist, 1957) traitait uniquement des dicotylédons. À l'époque, il a commencé son travail sur son schéma général de classification, plusieurs autres travaillaient avec le même objectif à l'esprit, y compris l'Américain Robert F. Thorne, le Dane Rolf Dahlgren et Armen Takhtajan de l'U.R.S.S. Chacun d'entre eux allait produire ses propres schémas taxonomiques, bien que celui de Cronquist se révèle être le plus largement adopté. Alors qu'il travaillait sur le projet dans les années 1960, Cronquist est venu être des amis proches avec Armen Takhtajan et les deux hommes ont mis toutes leurs informations à la disposition de l'autre. À cette fin, le cronquiste a décidé d'apprendre le russe afin d'avoir accès à la littérature scientifique que l'Union soviétique avait accumulée, qui était largement inconnue du reste du monde. Il a fait plusieurs voyages à l'U.R.S.S. pour rencontrer Takhtajan et d'autres botanistes soviétiques et a traduit de nombreuses œuvres botaniques du russe tout au long de sa vie.

Le premier aperçu de la classification de Cronquist a été publié en 1960[2], suivi de son The Evolution and Classification of Flowering Plants en 1968 avec une deuxième édition révisée et élargie publiée en 1988. Ce travail a également été une enquête sur les pratiques de la botanique systématique. En 1981, il publie son ouvrage historique, Un système intégré de classification des plantes à fleurs. L'œuvre a divisé les plantes à fleurs en 2 classes avec un certain nombre de sous-classes et jusqu'au niveau familial, chaque taxon étant décrit et défini. Le système serait adopté par plusieurs grands projets en floristique, notamment le Manuel Jepson (1993), la Flore d'Amérique du , la Flore de Chine, la flore d'Australie et bien sûr le Manuel des plantes vasculaires de Gleason et Cronquist, qui a été publié en 1991.

Liste des publications sélectionnées

Arthur Cronquist est probablement mieux connu pour son travail traitant de son système Cronquist, qui a été développé dans ces œuvres et d'autres :