GHINI LUCA.

GHINI LUCA

Luca Ghini, né en 1490 à Imola et mort le 4 mai 1556 à Bologne, est un médecin et un botaniste italien.

Luca Ghini est un médecin, botaniste et professeur italien de la Renaissance, considéré comme l'un des plus grands pionniers de la botanique scientifique. Son nom est particulièrement associé à l'invention de l'herbier et à la fondation des premiers jardins botaniques universitaires.

Luca Ghini

Luca Ghini étudie la médecine à l'université de Bologne où il commence à enseigner en 1527. Il obtient une chaire en 1539. Il fait paraître son premier herbier en 1544 et fonde, la même année, le jardin botanique de Pise grâce à l'appui de Cosme Ier de Médicis. Il est titulaire de la chaire de botanique de Bologne.

Ghini ne laisse aucun écrit derrière lui mais son influence est considérable sur les botanistes de son époque. Il est l'un des rares à se préoccuper des bases théoriques de la botanique. On lui attribue l'invention de l'herbier (baptisé alors hortus siccus ou jardin séché), vers 1520 ou 1530, mais il semblerait que l'on en connaissait cette conservation des plantes bien plus tôt. Son herbier, qu'il cite dans sa correspondance, rassemblait 300 plantes différentes mais n'a pas été conservé. Ghini est certainement l'initiateur de l'utilisation de l'herbier à des fins pédagogiques : les trois plus anciens herbiers que l'on connaît sont ceux de ses élèves. Son autre innovation en matière d'enseignement fut de faire étudier à ses élèves les plantes à partir de spécimens vivants (récoltés ou in situ) plutôt que des illustrations, souvent peu fiables. Cette méthode le poussera à créer le premier jardin botanique utilisé uniquement à des fins d'enseignement, à Pise, en 1543. Deux ans après seulement, deux autres jardins de ce type virent le jour, à Padoue puis à Florence.

On compte parmi ses élèves des naturalistes renommés, provenant de toute l'Europe : William Turner (v. 1510-1568), Pierandrea Mattioli (1501-1577), Ulisse Aldrovandi (1522-1605)...

Luca Ghini meurt à Bologne le 4 mai 1556 dans la pauvreté et est enterré dans la basilique Santa Maria dei Servi.

Luca Ghini naît en 1490 à Imola, dans la région d'Émilie-Romagne (Italie). Après des études de médecine et de sciences naturelles à l'Université de Bologne, il devient professeur de médecine et de botanique.

Vers 1527, il enseigne à l'Université de Bologne avant d'être appelé en 1544 à l'Université de Pise par le grand-duc de Toscane Cosme Ier de Médicis. C'est à Pise qu'il développe une méthode d'enseignement fondée sur l'observation directe des végétaux vivants, en rupture avec l'approche traditionnelle basée sur les textes antiques.

Il meurt à Bologne en 1556.

Contributions majeures à la botanique

Inventeur de l'herbier moderne

L'apport le plus célèbre de Luca Ghini est l'invention de l'hortus siccus (« jardin sec »), ancêtre direct de l'herbier moderne.

Avant lui, les plantes étaient principalement étudiées fraîches ou à travers des illustrations. Ghini eut l'idée de :

• Récolter les plantes ;
• Les presser ;
• Les faire sécher ;
• Les conserver sur des feuilles de papier accompagnées de notes descriptives.

Cette méthode révolutionnaire permettait la conservation durable des spécimens végétaux et leur comparaison à travers le temps.

Aucun herbier original de Ghini n'a été conservé, mais plusieurs herbiers réalisés par ses élèves subsistent et témoignent de sa méthode.

Créateur des premiers jardins botaniques

Luca Ghini est également considéré comme le fondateur du premier jardin botanique universitaire destiné à l'enseignement et à la recherche.

Sous son impulsion furent créés :

• Le Jardin botanique de Pise (1543-1544) ;
• Le Jardin botanique de Florence (1545).

Ces établissements servaient à cultiver les plantes médicinales et à les étudier directement.

Ils sont les précurseurs des jardins botaniques modernes présents aujourd'hui dans les universités et instituts de recherche du monde entier.

Enseignant influent

Luca Ghini forma plusieurs des plus grands botanistes italiens du XVIᵉ siècle :

• Andrea Cesalpino (1519-1603), auteur d'un des premiers systèmes de classification végétale ;
• Ulisse Aldrovandi (1522-1605), naturaliste et encyclopédiste ;
• Pierandrea Mattioli (1501-1578), célèbre commentateur de Dioscoride.

Grâce à ses élèves, ses méthodes se diffusèrent rapidement dans toute l'Europe.

Importance scientifique

Luca Ghini a profondément transformé l'étude des végétaux en introduisant :

1. L’observation directe des plantes vivantes ;
2. La conservation scientifique des spécimens ;
3. L’enseignement pratique de la botanique ;
4. Les collections de référence permettant la comparaison des espèces.

Son travail constitue une étape essentielle entre les herbiers médiévaux et la botanique moderne fondée sur les collections scientifiques.

Héritage

Le genre Ghinia a été créé en son honneur, bien que sa délimitation taxonomique ait évolué au cours du temps.

Aujourd'hui, Luca Ghini est surtout reconnu comme :

• L’inventeur de l'herbier moderne ;
• Le fondateur des jardins botaniques universitaires ;
• L’un des pères de la botanique scientifique de la Renaissance.

Résumé

Citation pour une planche botanique

« Luca Ghini (1490-1556) fut le premier savant à conserver méthodiquement les plantes séchées dans des herbiers et à promouvoir leur étude directe dans les jardins botaniques. Son œuvre marque la naissance des collections botaniques scientifiques modernes. »