Salvia microphylla - Sauge de Graham.

Salvia microphylla - Sauge de Graham

(Labiacées, Lamiacées, Labiées)

Salvia microphylla, la Sauge de Graham ou Sauge à petites feuilles, est une espèce de plantes à fleurs de la famille des Lamiacées. Elle pousse à l'état sauvage dans le sud de l'Arizona et les montagnes de l'est, de l'ouest et du sud du Mexique. Cette espèce s'hybridant facilement, de nombreux hybrides et cultivars ont été introduits dans l'horticulture depuis les années 1990.

Salvia microphylla

Sauge à petites feuilles

Espèce

Salvia microphylla
Kunth, 1818

Classification phylogénétique

Salvia microphylla.

Salvia microphylla, verticille de 2 fleurs.

Étymologie et histoire

Le nom générique Salvia est un emprunt au latin saluia désignant diverses sauges^[1] chez Pline (H.N. 22, 146), terme dérivant lui-même de saluus « plante donnant la santé ». L'épithète spécifique « microphylla » signifie en grec « petites feuilles ». Au Mexique, il est appelé « mirto de monte », c’est-à-dire : « myrte des montagnes » ou « myrte de brousse ».

Cette espèce est parfois encore nommée Salvia grahamii, Sauge de Graham.

L'espèce a été décrite par le botaniste allemand Karl Sigismund Kunth qui a consacré 24 ans de sa vie à déterminer la collection de 70 000 spécimens ramenés par Alexander von Humboldt (1769-1859) et Aimé Bonpland de leur voyage en Amérique du Sud.

Description

La sauge à petites feuilles est un arbrisseau de 1 m à 1,30 m de haut et de large, de port dressé. Toutes les parties sont fortement aromatiques. Les rameaux sont tétragones (à 4 angles) et pubescents.

Les feuilles opposées, de forme elliptique à ovale, sont portées par un pétiole de 1 à 1,5 cm de long. Le limbe de taille variable (en gén. de longueur double du pétiole), aux marges crénelées, est vert foncé. À la moindre manipulation, les feuilles dégagent une forte odeur semblable à celle de la menthe et du cassis.

Les fleurs croissent en épis terminal, constitué d'une série de verticilles de fleurs, à l'extrémité des rameaux. Le calice est tubuleux, strié, hirsute, bilabié, la lèvre inférieure est bifide. La corolle est rouge pourpre à rose foncé (à l'état sauvage) de longueur triple du calice, le tube est renflé. La lèvre inférieure, bilobée, s'étale largement ; la lèvre supérieure est petite, en forme de casque.

La floraison s'étale de mai aux gelées.

Distribution

Salvia microphylla est originaire du sud des États-Unis (Arizona) et du Mexique.

La plante est cultivée dans de nombreuses régions du monde. Elle est subspontanée en région méditerranéenne.

Synonymes

Selon The Plant List, les synonymes sont :

• Salvia gasterantha Briq.
• Salvia grahamii Benth.
• Salvia lemmonii A. Gray
• Salvia obtusa M. Martens & Galeotti
• Salvia odoratissima Sessé & Moc.

Cultivars et hybrides

La sauge sauvage Salvia microphylla s'hybridant facilement, de nombreux cultivars, de couleurs très variées, ont été créés.

• Var 'neurepia' : feuillage vert pâle, fleur rouge foncé^[5].
• Var 'wislizenii' (syn. Salvia lemmonii) : plus compact, fleur rouge vermillon
• 'Alba’ : fleur blanche
• 'Blush Pink’ : fleur rose
• 'Cerro Potosi’ : feuille vert foncé, plus arrondi, fleur magenta
• 'Desert Blaze’ : fleur rouge écarlate
• 'Graham's Sage’ :
• 'Hoja Grande': fleur magenta et feuille vert sombre
• 'Hot Lips' : les fleurs changent de couleur en fonction de la température, couleur rouge et blanc

• 'La Foux’ : fleur rouge profond et calice noir
• 'La Trinidad Pink’ : fleur rose
• 'Oxford’ : fleur cramoisie rosé, de 80 cm de haut
• 'Pink Blush’ : fleur rose-magenta, végétation vigoureuse, de 60 à 80 cm
• 'Pleasant View’ : rose
• 'Rosita’ :
• 'Ruth Stungo’ : feuillage panaché, vert et blanc, de 60 cm de haut
• 'Trebah’ : fleur lilas
• 'Trelawney’ :
• 'Trenance’ : port dressé, fleurs rose lilas.

Usages

• Horticole

Salvia microphylla est un arbuste en touffe, au feuillage caduc, demandant une exposition ensoleillée. De culture facile dans les régions tempérées chaudes, cette sauge croît rapidement.

Très florifère, elle reste fleurie de mai aux gelées. Elle résiste jusqu'à −12 °C. Pour garder sa vigueur, on la rabat sévèrement avant l'hiver. Plus la taille sera drastique, plus abondante sera la floraison.

La couleur des fleurs de certains cultivars peut changer au cours des saisons : rouge au printemps et à l'automne, bicolore (rouge et blanc) durant les mois les plus chauds.

• Médicinal

Salvia microphylla est communément utilisée en médecine populaire, dans les rituels de guérison au Mexique et en Amérique centrale d'un grand nombre de maux nommés susto, espanto, mal d’aire, nervios, mal de ojo, aigre de viento. Une infusion de la plante en fleur est consommée durant toute la journée que dure le rituel.

En dehors de cette médecine populaire, l'usage le plus fréquent de Salvia microphylla est pour les maux d'estomac et les troubles gastro-intestinaux. L'infusion de la plante est prise pour arrêter la diarrhée parfois en association avec la grande camomille (Tanacetum parthenium).

Constituants chimiques

On trouve parmi les constituants chimiques de Salvia microphylla :

• Les triterpénoïdes : 3-acétate d'érythrodiol, lupéol, et acide oléanolique. Ce dernier possède une activité antimicrobienne, antiulcéreuse et anti-inflammatoire.
• Les diterpénoïdes : acide 7alpha-hydroxysandaracopimarique (le plus abondant) et l'acide 7-oxo-sandaracopimarique, 7,15-isopimaradien-14α,18-diol, 1α-hydroxy-neoclerodane-3,13-diene-18,19 : 15,16-diolide et l'acide 12-méthoxycarnosique. Ce dernier est modérément actif contre Staphylococcus aureus.
• Les sesquiterpénoïdes : beta-eudesmol, 8alpha-hydroxy-beta-eudesmol
• Ester phénolique : 2-(p-hydroxyphenyl) ethyl eicosaheptanoic acid ester

Le nom Salvia microphylla regroupe tant de variations, cultivars, et hybridations, que le taxon reste parfois confus. La sauge d’origine provenant des montagnes mexicaines, portait elle-même plusieurs noms, dont celui qui lui a laissé son nom commun, Salvia grahamii. Cette facilité d’hybridation de l’espèce à permis de créer des sauges de Graham de toutes les couleurs, et chacun trouvera celle qui lui correspond. Le genre Salvia, important, regroupe plus de 900 espèces annuelles, vivaces ou arbustives. La sauge de Graham est une plante vivace semi-arbustive.

Les sauges arbustives, de type grahamii, greigii ou encore microphylla, sont des plantes vivaces à tiges ligneuses d'origine mexicaine qui cumulent les qualités. Elles sont dotées d'une très longue floraison printanière à automnale dans des coloris infiniment variés, allant du blanc au pourpre en passant par tous les tons de rose, et même au bleu chez 'Blue Note' par exemple. Elles possèdent également un feuillage agréablement aromatique, sont économes en eau, peu exigeantes en matière de sol, et demandent peu d'entretien si ce n'est une légère taille au printemps. Plus ou moins rustiques selon les variétés, ces petits buissons gagnent à être plantés en pot, à remiser l'hiver à l'abri des fortes gelées. Dans nos régions moins froides, elles s'épanouiront en exposition abritée et seront protégées l'hiver par un voile d'hivernage et un épais paillis disposé sur la souche. Certaines espèces de sauges arbustives, plus frileuses, plus hautes, méritent aussi d'être découvertes, comme les Salvia guaranitica, leucantha et involucrata. Découvrez notre collection de sauges arbustives, pour la terrasse, le balcon ou le jardin. 

Pour tout savoir, découvrez notre fiche plante : "Sauges arbustives : plantation, conseils d'entretien"

Description de la sauge de Graham

La sauge de Graham fait partie des lamiacées, et présente les caractères distinctifs de cette famille, les fleurs bilabiées, à 2 lèvres, et les tiges carrées. Elle peut atteindre une hauteur importante dans ses montagnes d’origine, mais restera au-dessous de 1 m 20 en culture. Semi-arbustive, ses fines tiges se lignifient se transformant en bois. Les fines tiges verticales et nombreuses portent des feuilles ovales et de petite taille, opposées, mais de texture et couleurs assez variables.

Les fleurs sont tubulaires, formée de 5 pétales soudés se divisant en 2 lèvres : la lèvre inférieure est grande, trilobée, particulièrement attirante pour les insectes ; la lèvre supérieure est petite, en forme de casque, protège les pièces sexuelles, invitant les insectes à pénétrer pour recueillir le nectar. C’est un stratagème efficace mis au point par les sauges pour optimiser la fécondation croisée.

La couleur des fleurs est souvent très vive, de rouge à rose, mais des cultivars jaunes, blancs et crème existent. Certaines fleurs sont bicolores pendant les mois les plus chauds de l’année et redeviennent monochrome au printemps et à l’automne.

Culture de La sauge de Graham

Peu importe la composition du sol du moment que celui-ci soit drainant, en effet cette sauge redoute particulièrement les sols trempés qui provoquent la pourriture de ses racines. En dehors de cette exigence, c’est une excellente plante vivace qui fleurit continuellement de la fin du printemps jusqu’aux premières gelées, en rocaille, en massif, ou même en potée. Elle aime les heures chaudes du soleil et est résistante à la sècheresse.

Cette sauge est moyennement rustique et elle disparait parfois dans les régions les plus froides où Il vaut mieux lui trouver un emplacement protégé des vents du nord et lui offrir un paillage hivernal.

Plantation de la sauge de Graham

La plantation se fait au printemps, en aménageant un trou assez grand et en mélangeant un peu de terreau avec votre terre de jardin, voire du sable s’il faut rendre la texture plus drainante. La sauge est arrosée régulièrement le premier été après le repiquage. Ensuite elle supportera bien la sécheresse.

Entretien de la sauge de Graham

Elle demande une taille sévère au début du printemps à 20 cm du sol. 

Multiplication : Bouturage de tiges vertes au printemps ou avec des rameaux semi-boisée juillet aout. La reprise, même en pleine terre, ne pose pas de problème.

Plus de 6 mois de fleurs sans discontinuer ! C’est la promesse des sauges microphylla (Sauges à petites feuilles) cultivées en climat doux. Originaires d’Amérique centrale et du Sud, cette variété de sauge vivace au port arbustif ne réclame presque aucun entretien si les conditions (soleil, sol bien drainé) leur plaisent.  Elles sont belles et utiles partout: le long d’un mur de la maison, dans un massif ou même dans un grand bac.

Ce qu’il faut savoir :

Nom botanique : Salvia microphylla.
Nom courant : Sauge à petites feuilles, Sauge de Graham.
Famille : Lamiacées.
Origine : Mexique et sud des États-Unis.
Hauteur x étalement : Hauteur et étalement de 0,8 à 1,2 mètre.

Feuillage : Semi-persistant à persistant en climat doux, petites feuilles ovales, vert foncé, aromatiques.
Floraison : De mai jusqu’aux premières gelées, fleurs tubulaires rouges, roses, blanches ou bicolores selon les variétés.

Exposition : Plein soleil ; mi-ombre.
Sol : Bien drainé, même calcaire ; préfère un sol frais en été.
Rusticité : Jusqu’à -12°C avec un bon drainage.

Un buisson fleuri toute l’année !

Les sauges microphylla développent une silhouette arrondie, buissonnante, de 80 centimètres de hauteur pour autant d’étalement. 

Leurs petites feuilles, rondes, vertes et aromatiques, sont persistantes en climat doux, semi-persistantes partout ailleurs.

Particulièrement généreuses, ces sauges à petites feuilles se couvrent aussi d’innombrables petites fleurs, réunies par deux sur des tiges peu ramifiées, de mai jusqu’aux premières gelées (novembre-décembre), s’octroyant tout juste une légère pause en plein cœur de l’été. Elle est donc fleurie plus de 6 mois de l’année !  

Quelle terre ? Où la planter ? 

Toute terre de jardin convient, même calcaire, du moment que le sol reste assez frais l’été. Un bon drainage est en revanche important et permet d’augmenter la rusticité ( de –5 à -12°C) de ces sauges sensibles au gel. 

Côté exposition, elles aiment le franc soleil. Installez-les plein Sud. 

Quand et comment planter la sauge à petites feuilles ? 

Plantez avant même le début de l’automne (de septembre à fin novembre) dans les régions au climat doux. Partout ailleurs, il vaut mieux patienter jusqu’au printemps, les chances de reprise sont meilleures une fois l’hiver passé. 

En terrain argileux, peu ou mal drainé, mélangez à la terre quelques poignées de graviers ou de sable.  Vous pouvez également laisser légèrement dépasser la motte au-dessus du niveau du sol pour améliorer le drainage et gagner quelques précieux degrés de rusticité. 

Espacez les plants de 60 à 80 cm, ces sauges occupent de la place. 

Comment les entretenir ? 

N’arrosez que si le temps est très sec. Avec l’installation d’un paillage de mulch ou de broyats, l’arrosage est même généralement inutile.

Protégez la souche tout l’hiver au moyen d’un épais paillis de feuilles mortes. Gélives, les sauges à petites feuilles repartent néanmoins de la souche si des mesures de protection ont été prises. 

Attendez la fin de l’hiver pour rabattre les buissons touchés par le gel. Supprimez alors tout le bois sec et mort. 

Comment tailler une sauge microphylla ? 

Une taille régulière est nécessaire pour conserver un port arrondi, équilibré, et pour éviter que les pieds ne se dégarnissent de la base. La taille annuelle permet aussi d’obtenir des buissons chargés de fleurs. Taillez en mars toutes les pousses de moitié. 

Problème des mouches blanches 

Robustes, les sauges arbustives et à petites feuilles peuvent néanmoins être envahies d’aleurodes, des petites mouches blanches. Si les adultes ne survivent généralement pas au froid hivernal, les larves passent la mauvaise saison à l’abri du branchage ou sous un tas de feuilles mortes. Elles sont alors difficiles à déloger. Limitez leurs populations en accrochant des pièges à glu jaunes sur la périphérie du feuillage, au début du printemps, lorsque les vols reprennent. 

Quand et comment bouturer la sauge à petites feuilles ? 

Bouturez la sauge microphylla de la mi-août à fin octobre. Prélevez des tiges terminales de 10 à 15 cm de longueur, exemptes de fleurs. Coupez la base en biais, au sécateur, 1 à 2 centimètres sous une paire de feuilles. Supprimez le reste des feuilles du bas pour ne conserver que les 4 à 6 les plus hautes, entières.  

Piquez chaque bouture en pot individuel rempli d’un mélange de terreau et de sable. Placez enfin à l’étouffée, en couvrant d’un sac de congélation maintenus par des piques à brochettes par exemple.  

Les plants s’enracinent de cette façon au bout d’un mois environ.  Abritez-les des grands froids tout l’hiver sous serre ou dans une véranda. 

Tous les 3 ou 4 ans, les souches peuvent également être partagées en 3 ou 4 fragments à l’aide d’une bêche, en automne. 

Quelles plantes associer aux sauges arbustives ? 

Les sauges microphylla se marient à merveille à d’autres vivaces de grand volume : d’autres sauges arbustives bien sûr, comme la sauge des marais ou le Phlomis russeliana (connu sous le nom de sauge de Jérusalem), mais aussi des rudbeckias, des dahlias et des annuelles comme la sauge mojave... Elles occupent et habillent les talus ou les rocailles, parmi de gros rochers.  

Plantées au pied d’un mur de pierre ou en bordure d’une allée, leur volume est du plus bel effet.  Les variétés arbustives ou semi-arbustives peuvent aussi prendre part à des massifs d’arbustes.  

Enfin, ces sauges réussissent très bien en bac mais il faut prendre soin de les abriter du froid l’hiver.