Melampsora occidentalis.

Melampsora occidentalis

(Melampsoraceae)

Melampsora occidentalis est un agent pathogène végétal. C’est une rouille macrocyclique et hétérocite qui alterne entre peupliers et conifères.

Melampsora occidentalis est une rouille hétéroïque macrocyclique du genre Melampsora, responsable de la rouille des conifères et du peuplier de l’Ouest. C’est une espèce nord‑américaine, importante en sylviculture, surtout dans les zones où Populus trichocarpa côtoie des conifères sensibles.

Identité taxonomique

• Règne : Fungi
• Division : Basidiomycota
• Classe : Pucciniomycetes
• Ordre : Pucciniales
• Famille : Melampsoraceae
• Espèce : Melampsora occidentalis Jacks.
• Synonyme : Caeoma occidentalis Arth.

Cycle biologique (macrocyclique, hétéroïque)

Cette rouille nécessite deux hôtes pour accomplir son cycle complet :

• Hôte urédinial (populier) : principalement Populus trichocarpa (peuplier de l’Ouest), mais aussi P. balsamifera et P. angustifolia en périphérie de l’aire.
• Hôte écidien (conifères) : Abies, Larix, Picea, Pinus, Pseudotsuga menziesii.

Elle produit cinq types de spores : spermogonies, écidies, urédies, télies, basidiospores — typique des rouilles macrocycliques.

Symptômes sur peuplier

• Début d’été : petites pustules urédiniales jaunes (< 1 mm) sur la face inférieure des feuilles.
• Progression : la face inférieure devient orange vif, les feuilles jaunissent puis chutent prématurément.
• Les urédiniospores sont ellipsoïdes à pyriformes, 30–50 × 17–30 µm.

Symptômes sur conifères

• Atteinte des aiguilles de l’année et des jeunes pousses.
• Les semis sont particulièrement vulnérables : déformation, dessèchement, mortalité possible en pépinière.

Répartition

• Ouest de l’Amérique du Nord, suivant l’aire de Populus trichocarpa.
• Introduite dans le centre des États‑Unis via des plantations expérimentales.
• Endémique au Canada : Alberta, Colombie‑Britannique, Saskatchewan, Territoires du Nord‑Ouest.

Impact sylvicole

• Défoliation mineure à modérée sur peuplier.
• Très dommageable pour les semis de conifères en pépinière.
• Dans les plantations de peupliers, les rouilles du genre Melampsora peuvent entraîner des pertes de croissance importantes (jusqu’à 65 % pour certaines espèces proches comme M. larici‑populina).

Différenciation avec autres Melampsora

• M. occidentalis : cycle Populus trichocarpa ↔ conifères (Abies, Larix, Picea, Pinus, Pseudotsuga).
• M. medusae : également nord‑américaine, mais cycle et hôtes différents.
• M. larici‑populina : espèce européenne majeure, très problématique en France.