ARNOLD CHESTER ARTHUR
Chester Arthur Arnold (1901-1977)
Chester Arthur Arnold est un botaniste américain, né le 25 juin 1901 à Leeton dans le Missouri et mort le 19 novembre 1977.
Chester Arthur Arnold fut un paléobotaniste américain majeur du XXᵉ siècle, spécialiste des plantes fossiles d'Amérique du Nord. Il est né le 25 juin 1901 à Leeton (Missouri, États-Unis) et est décédé le 19 novembre 1977 à Ann Arbor (Michigan).
Biographie
Fils d'Elmer et Edith Arnold, il entreprend d'abord des études agricoles à l'Université Cornell avant d'être orienté vers la paléobotanique sous l'influence du professeur Loren Petry. Il obtient son Bachelor of Science en 1924 puis son doctorat en botanique en 1929.
Dès 1928, il rejoint l'Université du Michigan où il devient conservateur de la collection de plantes fossiles en 1929. Il est nommé professeur en 1947.
Il est le fils d’Elmer Arnold et d’Edith née Funderburg. Il obtient son Bachelor of Sciences en Biologie, à l’université Cornell en 1924, son doctorat en Botanique en 1929. Il commence à travailler à la faculté de botanique de l’université du Michigan à partir de 1928 et devient conservateur de la collection de plantes fossiles en 1929. Il se marie avec Jean Davidson le 30 août 1933, union dont il aura trois enfants.
Arnold devient professeur en 1947. Il entretient d’étroites relations avec la recherche indienne : il est correspondant de l’Institut de paléobotanique Birbal Sahni. Il est également membre de nombreuses sociétés savantes. Il est notamment l’auteur de l’Introduction to Paleobotany (1947). Arnold fait de nombreuses recherches sur la flore paléozoïque, mésozoïque et du Tertiaire de l’Amérique du Nord.
Travaux scientifiques
Arnold a consacré l'essentiel de sa carrière à l'étude des flores fossiles :
- Paléozoïque
- Mésozoïque
- Tertiaire
Ses recherches ont porté sur de nombreux gisements d'Amérique du Nord, depuis la Colombie-Britannique jusqu'à l'Oklahoma et au Groenland.
Au cours de sa carrière, il publia environ 121 travaux scientifiques, traitant notamment :
- des conifères fossiles ;
- des fougères aquatiques fossiles ;
- de l'évolution des végétaux terrestres anciens ;
- des flores du Dévonien.
Relations internationales
Arnold entretint d'étroites relations avec les chercheurs indiens et collabora avec l'Institut de paléobotanique Birbal Sahni, dont il fut l'un des correspondants scientifiques. Il séjourna dans cet institut entre 1958 et 1959.
Œuvre principale
Introduction to Paleobotany (1947)
Cet ouvrage est considéré comme l'un des textes classiques de la paléobotanique du XXᵉ siècle.
Distinctions
Il reçut notamment :
- la Silver Medal de l'Institut de paléobotanique Birbal Sahni (1972) ;
- le Distinguished Service Award de la Botanical Society of America.
Éponymie
Plusieurs plantes fossiles ont été nommées en son honneur, notamment :
- Koelreuteria arnoldi
- Pseudolarix arnoldi
Abréviation botanique
C.A. Arnold
Résumé
Chester Arthur Arnold est l'une des grandes figures de la paléobotanique nord-américaine. Ses recherches sur les végétaux fossiles du Dévonien au Tertiaire ont fortement contribué à la compréhension de l'évolution des flores anciennes et à l'essor de la paléobotanique moderne.