AITON WILLIAM.

AITON WILLIAM

William Aiton (1731-1793)

William Aiton (1731, près de Hamilton, Lanarkshire - 2 février 1793, Londres) est un botaniste britannique d'origine écossaise.

Il apprend le jardinage puis quitte son pays natal pour gagner Londres en 1754 où il devient l'assistant de Philip Miller, alors superintendant du Jardin botanique de Chelsea.

En 1759, il est engagé dans le nouveau jardin des Jardins botaniques royaux de Kew, où il travaillera jusqu'à sa mort. Il apportera de nombreuses modifications aux jardins de Kew et il publie en 1789 le catalogue des espèces qui y étaient cultivées, le Hortus Kewensis.

Une seconde édition, augmentée, sera publiée en 1810-1813 par son fils William Townsend Aiton, qui lui succède aux jardins de Kew. Il sera chargé, par le roi George IV, de construire les jardins du Pavillon royal de Brighton.

• Né en 1731 près de Hamilton, en Écosse.
• Formé au jardinage, il s'installe à Londres en 1754 et devient l'assistant du célèbre horticulteur Philip Miller au jardin botanique de Chelsea.
• En 1759, il est nommé responsable du nouveau jardin botanique de Kew, où il travaille jusqu'à sa mort.
• Il transforme Kew en l'un des plus importants centres botaniques d'Europe.
• Il meurt le 2 février 1793 à Kew (Londres) et est inhumé à l'église Sainte-Anne de Kew.

Contribution à la botanique

• Auteur du célèbre Hortus Kewensis (1789), catalogue décrivant les plantes cultivées à Kew.
• Cet ouvrage constitue une référence majeure pour la botanique et l'horticulture de son époque.
• Son fils, William Townsend Aiton (1766-1849), publie une édition augmentée entre 1810 et 1813 et lui succède à la direction de Kew.

Abréviation botanique

L'abréviation officielle utilisée en nomenclature botanique pour citer William Aiton est :

Aiton.

Résumé en 5 points

1. Botaniste écossais né en 1731.
2. Assistant de Philip Miller au jardin botanique de Chelsea.
3. Directeur des Jardins botaniques royaux de Kew dès 1759.
4. Auteur du Hortus Kewensis (1789).
5. Figure majeure de la botanique britannique du XVIIIᵉ siècle.

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