L'Oursin à têtes rondes ou Azurette (Echinops sphaerocephalus) est une plante appartenant au genre Echinops et à la famille des Astéracées (ou Composées). Assez commun dans les montagnes du sud de la France et plus généralement en Europe méridionale et centrale, il est naturalisé dans d'autres régions d'Europe occidentale.

Echinops sphaerocephalus

Oursin à têtes rondes

Nom binominal

Echinops sphaerocephalus
L., 1753

Classification phylogénétique

Plante vivace d'assez grande taille (50 cm à 1 m), à poils collants, fleurissant en été et poussant dans les lieux ensoleillés, rocheux ou broussailleux. Grandes feuilles molles, à revers tomenteux, pennatifides à lobes épineux. Tige blanchâtre, ridée et légèrement velue. Inflorescence le plus souvent solitaire, globuleuse et assez grosse (4 à 5 cm de diamètre), à fleurs blanchâtres ou bleu-gris.

• Organes reproducteurs :
  • Type d'inflorescence : capitule de capitules
  • Répartition des sexes : hermaphrodite
  • Type de pollinisation : entomogame, autogame
  • Période de floraison : juillet à septembre
• Graine :
  • Type de fruit : akène
  • Mode de dissémination : anémochore
• Habitat et répartition :
  • Habitat type : friches vivaces xérophiles, médioeuropéennes, mésothermes
  • Aire de répartition : méditerranéen (eury)

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• Echinops cirsiifolius K.Koch
• Echinops macedonicus Formánek
• Echinops major St.-Lag.
• Echinops maximus Siev.
• Echinops multiflorus Lam.
• Echinops setaceofimbriatus (Andrae) Simonk.
• Echinops viscosus Rchb.
• Echinopus major Bubani
• Sphaerocephalus multiflorus Kuntze

L’Echinops à tête rondes est une plante vivace au port touffu et érigé et au feuillage caduc. D’une croissance rapide, il mesure 50 cm à 1 m de haut.

Le genre comprend environ 70 espèces de plantes annuelles ou vivaces.

L’Echinops à tête rondes est souvent considéré comme une mauvaise herbe. Toutefois, il est très décoratif en massif ou en rocaille pour apporter une touche de gris/bleu. On peut l’utiliser dans la confection de bouquets de fleurs séchées.

Son nom latin « Echinops » vient du grec echinos qui désigne le hérisson et de opsis qui signifie aspect.

La plantation s’effectue au printemps ou en automne, en dehors des périodes de gel. Le sol de votre jardin doit être de préférence léger et calcaire. Cependant, l’Echinops à têtes rondes s’adapte dans tous les types de sol. L’emplacement doit être ensoleillé. Il y a peu d’entretien à prévoir. L’echinops à têtes rondes est très rustique et tolère des températures hivernales de l’ordre de – 20°C. Il se resème de lui-même. Pour éviter d’en être envahi, coupez les fleurs fanées avant que les graines se dispersent. Supprimez les rejets et les semis spontanés lorsqu’ils sont jeunes ; ils sont plus facile à arracher à ce moment-là.

Multiplication de l’Echinops à tête rondes

• Semis
• Semis spontanés
• Bouturage
• Division de touffe

Floraison de l’Echinops à têtes rondes

La floraison apparaît en été. Elle se compose de fleurs blanches virant au bleu réunies en capitules globuleux.