HEYWOOD VERNON HILTON

Vernon H. Heywood (1927-2022) est l'un des botanistes et taxonomistes britanniques les plus influents du XXᵉ siècle. Il a joué un rôle majeur dans le développement de la systématique végétale moderne et de la conservation mondiale de la biodiversité végétale.

Vernon Hilton Heywood (né Vernon Hilton Nathan ; 24 décembre 1927 - 17 septembre 2022) est un biologiste britannique des plantes. Il s’est spécialisé dans les plantes médicinales et aromatiques, et la conservation des parents sauvages des plantes. Heywood a dirigé la taxonomie végétale moderne et les stratégies mondiales pour la conservation des plantes ainsi que la formation de générations de botanistes, de taxonomes et de défenseurs de l'environnement au Royaume-Uni et dans d'autres pays.

Biographie

• Né le 24 décembre 1927 à Édimbourg (Écosse).
• Docteur de l'Université de Cambridge après des études à l'Université d'Édimbourg.
• Professeur de botanique à l'Université de Liverpool puis à l'Université de Reading.
• Décédé le 17 septembre 2022 à Reading (Angleterre).

Début de vie et éducation

Vernon Hilton Nathan est né à Edimbourg, en Écosse, le 24 décembre 1927. Il a ensuite changé son nom pour Vernon Hilton Heywood. La famille change de nom de Nathan à Heywood en 1938. Il a étudié à l'école George Heriot à Édimbourg. Il a fréquenté l'Université d'Édimbourg 1945 - 1949, obtenant son diplôme avec B. Sc. Science (science végétale). Il a ensuite déménagé au Pembroke College de l'Université de Cambridge (1949 - 1953) pour des études doctorales supervisées par Eldred Corner sur la taxonomie végétale, en particulier des espèces trouvées en Espagne. Son doctorat a été décerné en 1954. Vers 1970, il a reçu D. Sc. par Université d'Édimbourg.

Domaines de spécialisation

• Taxonomie et systématique des plantes à fleurs.
• Conservation de la biodiversité végétale.
• Ressources phytogénétiques.
• Plantes médicinales et aromatiques.
• Parents sauvages des plantes cultivées.

Contributions majeures

• Coordinateur de la célèbre Flora Europaea, ouvrage de référence sur la flore européenne.
• Fondateur en 1987 du Botanic Gardens Conservation International (BGCI), organisation internationale dédiée à la conservation des plantes par les jardins botaniques.
• Auteur de plus de 400 publications scientifiques et de plus de 60 ouvrages.

Ouvrages importants

• Principles of Angiosperm Taxonomy (1963, avec Peter H. Davis).
• Flowering Plants of the World.
• Flowering Plant Families of the World.
• Global Biodiversity Assessment.

Distinctions

• Médaille linnéenne de la Linnean Society of London (1987).
• Planta Europa Linnaeus Award (2007).
• Royal Botanic Garden Edinburgh Medal (2013).

Abréviation botanique

Dans les citations botaniques, son abréviation officielle est :

Heywood

Exemple : Salvia hispanica L. ex Heywood.

Carrière

Heywood a été basé en Espagne de 1952 à octobre 1955. Il a été nommé maître de conférences à l'Université de Liverpool, au Royaume-Uni, en 1955, promu maître de conférences en 1960 et au lecteur en 1963. Il a été promu deuxième président établi en botanique en 1964. Cependant, il quitte Liverpool pour l'Université de Reading en 1968 où il est nommé professeur de botanique, chef de département et également directeur du jardin botanique de l'Université. Heyward est ensuite devenu directeur de l'École des sciences biologiques (1972-1975) et doyen de la Faculté des sciences (1978-1981). Bien qu'il ait pris sa retraite en 1987, il est resté activement impliqué dans plusieurs projets jusqu'à sa mort en 2022.

Ses recherches scientifiques étaient principalement en systématique et en taxonomie. Il a visité l'Espagne pour la première fois en 1947 à l'instigation de William Wright Smith alors qu'il était de premier cycle à Édimbourg pour accompagner le rédacteur en chef du magazine Popular Gardening Herbert Cowley et le spécialiste des plantes alpines Paul Giuseppi (mort peu après cette visite). Ils visaient à recueillir des plantes rares et l'expérience a eu un impact significatif sur sa vie scientifique et personnelle. Il a conduit à sa première publication scientifique et à la direction de ses recherches sur la taxonomie et la systématique. L'année suivante, 1948, il retourne trois mois en Espagne avec Peter Hadland Davis qui est étudiant avec lui à Édimbourg. Ils ont collecté des graines, des bulbes et des cormes ainsi que plus de 1000 spécimens d'herbier. Certaines des espèces qu'il a vues n'avaient pas été décrites auparavant, comme le géranium cazorlanum et l'Aquilegia cazorlense. Il a fait de nouvelles visites en Espagne dans les années suivantes, et la flore espagnole et les botanistes espagnols étaient importants pour le reste de sa carrière. Il l’appliqua à son enseignement qui conduisit à une approche plus moderne, intégrant la systématique évolutionnaire à la taxonomie pratique. À Liverpool et Reading, il a dirigé un travail de terrain prolongé par des étudiants de premier cycle dans plusieurs régions d'Espagne. Ceux-ci sont devenus collaboratifs avec les étudiants et le personnel de l'Université de Murcie et le jardin botanique de l'Université de València.

Heyward a été secrétaire et co-rédacteur du projet Flora Europaea qui a été dirigé par Tom Tutin, Université de Leicester à partir de 1954. L'administration du projet était basée avec Heywood et il a joué un rôle déterminant dans certaines des levées de fonds. Il a commencé à travailler sur ce projet quand il était à Liverpool. L'administration du projet Flora Europaea était basée avec lui, elle a donc déménagé à Reading quand il s'y est rendu en 1968.

Il s'est intéressé davantage à la conservation des espèces végétales menacées au fur et à mesure de sa carrière. Il a continué à voyager à travers le monde pour visiter des botanistes et des jardins botaniques, en particulier en Méditerranée, en néotropiques, en Inde et en Chine, et a écrit des rapports pour des organisations internationales qui ont rehaussé le profil des plantes dans le monde de la conservation. Il a également souligné la nécessité de conserver les plantes utiles (in situ ou sous forme de germoplasme stocké) comme celle avec des utilisations médicinales, aromatiques et culinaires ainsi que des parents sauvages de culture. Heywood a été impliqué en tant qu'organisateur et contributeur à plusieurs organisations et projets internationaux tels que celui impliquant la FAO et l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN). Cela a notamment conduit à une meilleure conservation, stockage et accès aux données sur la taxonomie et les distributions végétales européennes et méditerranéennes. Il a été conseiller et scientifique en chef de l'UICN et a créé un groupe spécialisé pour les plantes médicinales qui fait ensuite partie de la Commission de survie des espèces. Il a également formé un groupe de spécialistes de la conservation dans les jardins botaniques au sein de l'ICUN, et en 1987, il a fondé le Botanic Gardens Conservation International (BGCI) du groupe ICUN, et a agi en tant que premier directeur. Plus tard, il a été le compilateur scientifique et rédacteur en chef de l'évaluation mondiale de la biodiversité par le PNUE en 1995 et des centres de trois volumes de la diversité végétale, coproduits par l'ICUN et le Fonds mondial pour la nature entre 1994 et 1997. Son activité s'est poursuivie jusqu'au XXIe siècle et s'est développée pour examiner les effets du changement climatique et des plantes envahissantes. Le Code de conduite sur l’horticulture et les plantes exotiques envahissantes, produit par le Conseil de l’Europe en 2009 et le Code de conduite européen pour les jardins botaniques sur les espèces exotiques envahissantes du Conseil de l’Europe et BGCI en 2013 ont tous deux inclus son apport.

En 1987, il a reçu la médaille Linnean de la Linnean Society of London. Planta Europa lui a décerné son prix Linnaeus lors de leur cinquième conférence, tenue en 2007 à Cluj Napoca. Le livre Taxonomy and Plant Conservation (Cambridge University Press, 2006, Etelka Leadlay et Stephen Jury, éd.) a été consacré en hommage à Heywood en l'honneur de son 75e anniversaire.

Ses publications comprennent plusieurs livres majeurs, dont Principes de taxonomie angiosperme (1963), Plantes à fleurs du monde, et sa mise à jour Flowering Plant Families of the World (avec Richard K. Brummitt, Alastair Culham et Ole Seberg) ainsi que l'évaluation de la biodiversité mondiale.

L'abréviation de l'auteur standard Heywood est utilisée pour indiquer cette personne comme l'auteur lors de la citingcitation d'un nom botanique.

Vie personnelle et mort

Heywood a d'abord été marié le 7 juin 1952 à María de la Concepción Salcedo Manrique de Lara (1924-2012) "Conchita" qu'il rencontre à Cazorla, en Andalousie. Ils ont eu quatre fils, dont Paul Heywood, mais ont divorcé en 1981. Vernon Heywood épouse la cytotophoniste Christine Anne Brighton en 1981.

Heywood a reçu un diagnostic de cancer de l'intestin inopérable en 2020. Il est décédé à l'hôpital Royal Berkshire de Reading le 17 septembre 2022, à l'âge de 94 ans.

Bibliographie

Heyward a été auteur ou co-auteur de plus de 80 livres et 400 articles. Ses livres les plus importants étaient :

• Davis, Peter Hadland ; Heywood, Vernon Hilton (1963). Principes de taxonomie angiosperme. Édimbourg : Oliver & Boyd. Récupéré le 30 décembre 2015.
• Leadlay, Etelka ; Jury, Stephen, eds. (2006). La taxonomie et  la conservation des plantes: la pierre angulaire de la conservation et de l'utilisation durable des plantes. Cambridge : Cambridge University Press. ISBN  978-0-521-84506-9. Récupéré le 22 septembre 2015.
• Les plantes à fleurs du monde (1978)
• Heywood, V.H.; Brummitt, R.K.; Culham, A.; Seberg, O. (2007). Floraison de plantes Familles du monde. Kew, Richmond : Jardin botanique royal, Kew. ISBN  978-1842461655.
• Techniques de conservation dans les jardins botaniques (Koeltz, 1990).

Récompenses

Prix à Heywood inclus :

• Nominations honorifiques dans plusieurs universités et jardins botaniques, y compris Nanjing Botanical Garden and Botanical Institute (Honorary Research Professor, 1988), Edinburgh Botanic Garden (Honorary Fellow, 1990) et University of Mendoza, 1997
• Conseiller honoraire du Conseil espagnol de la recherche scientifique, 1972
• Médaille d'or de la Linnean Society de Londres, 1987
• Médaille Silver Can du Conseil insulaire de Gran Canaria (1989) Médaille Silver Can du Conseil de l'île de Gran Canaria (1989)
• Médaille Hutchinson de la Chicago Horticultural Society, 1990
• Badge d'or du jardin botanique des Canaries, 2002
• Médaille d'or de l'OPTIMA, 2007
• Prix Linnaeus de Planta Europa, 2007

Héritage

En plus des organisations que Heywood a fondées et guidées, il a fourni des spécimens de plantes vivantes et séchées à plusieurs collections nationales. La Royal Horticultural Society et les Jardins botaniques royaux, Kew ont reçu des graines, des bulbes et des cormes de ses visites qu'ils ont parrainées. Les espèces introduites dans l'horticulture au Royaume-Uni qu'il a rassemblées comprenaient Narcissus hedraeanthus. Les spécimens d'herbier accumulés par Heywood se trouvent au British Museum (Histoire naturelle), Royal Botanic Gardens, Kew et Royal Botanic Garden Edinburgh.

Le genre végétal Heywoodiella (maintenant dans Hypochaeris) a été nommé d'après lui.