Ammi majus – Ammi élevé

(Apiaceae)

Plantule :

La plantule à des feuilles alternes disposées en rosette. Sa teinte est vert clair, brillant, un peu vernissée.

Dans les germinations tardives, estivales, le stade rosette est éphémère.

L’axe hypocotylé est court voire  nul.

1. Les cotylédons, linéaires, d’assez grande taille (10 à 23 mm x 0.7 à 1.2 mm), s’atténuent imperceptiblement à la base, puis engainent la tige. Une seule nervure se dessine sur leur face inférieure.
2. La première feuille, généralement ovale, plus ou moins large, souvent tronquée au sommet, est dentée ou fréquemment lobée. La forme générale et la découpe du limbe, à l’exemple des feuilles ultérieures, sont très variables.
3. Les deuxième, troisième et quatrième feuilles sont soit à limbe arrondi, denté ou lobé-denté, soit à limbe divisé en segments larges et dentés.
4. Les feuilles ultérieures, adultes, à contour triangulaire, sont divisées en cinq ou sept segments, à leur tour divisés. Chaque division ultime, ovale ou lancéolée, est assez régulièrement dentée. Les dents sont blanches, cartilagineuses et mucronées. Toutes les feuilles, à nervation pennée, sont munies d’un long pétiole canaliculé, élargi en gaine à la base. L’ensemble de la plantule est glabre et dégage, au froissement sous le nez, une odeur faible mais agréable.

Plante adulte :

L’ammi élevé est une plante annuelle, glabre et glaucescente, généralement robuste, d’une hauteur de 30 à 100 cm. La tige, finement striée, est ramifiée dès la base.

La polymorphie foliaire de l’espèce rendrait toute description précise longue et compliquée. Mais, toujours, les feuilles caulinaires multiplient et affinent leurs découpures de la base au sommet de la tige. Les divisions ultimes des feuilles basales sont ovales ou lancéolées. Celles des feuilles distales sont quelquefois lancéolées, mais généralement linéaires. Chacune est dentée-mucronée ou mucronée. La floraison a lieu de juillet à septembre. Les fleurs, d’un beau blanc, petites sont réunies en larges ombelles à très nombreux rayons grêles et toujours divergents.

L’ammi élevé (Ammi majus) est une plante herbacée annuelle, de la famille des Apiacées, parfois cultivée comme plante condimentaire.

Noms vernaculaires

Ammi élevé, ammi commun, ammi officinale, ammi inodore. de : große Knorpelmöhre, großes Ammei, en : bishop’s-weed, bullwort, es : ameo mayor.

Utilisations, pharmacochimie

C'est une plante anciennement cultivée ; elle est citée dans le capitulaire De Villis au IX^e siècle.

Les graines contiennent de l'ammoïdine (ou 8-méthoxy-psoralène) dont l'action photo sensibilisatrice est utilisée pour le traitement du vitiligo ou du psoriasis.

On a expérimentalement montré en Pologne que cette espèce contient des coumarines, en concentration variant fortement (de 40,95 à 871,05 mg pour 100 grammes (en poids sec) selon le contenu de son environnement en phytohormones (C₁₂H₁₀O₂, ou acide α-naphthalèneacétique (une auxine) et 6-benzylaminopurine (BAP ; C₁₂ H₁₁N₅ aussi nommée benzyl adénine). Parmi les furanocoumarines, le métabolite dominant est l'Impératorine. On trouve aussi des quantités importantes d'ombelliférone dans la plante (jusqu'à 536,29 mg par gramme (en poids sec).

Agriculture

Bien qu'autrefois cultivée (graines condimentaires), cette plante est aujourd’hui perçue comme une mauvaise herbe, assez répandue, notamment dans les champs de luzerne et de trèfle mais aussi dans les champs de betterave sucrière.

Classification :